纵横家理论的创始人鬼谷子说：“顺其嗜欲,以见其志意”也就是说,在游说的过程中,游说者要想发现游说对象的内心想法,就要顺从他的嗜好和欲望来游说.鬼谷子又说：“离合有守,先从其志”也就是说,在游说的过程中,游说者的主张和意图与游说对象的内心想法,无论是背离还是同合都要坚守,先顺从游说对象内心想法的原则.
由上可见,苏秦游说秦王（秦惠王）的失败原因,大致有两点：一是没听他老师的话.鬼谷子告诉他：“顺其嗜欲,以见其志意”,然而苏秦在应用时却忘记“顺其嗜欲”不光体现在长远目标上,而且更体现在近期目标上.所以说苏秦在游说秦王时,只是一味地顺着秦王治国的长期目标游说,而忽略了秦王治国的短期目标.二是忘记了他老师的话.鬼谷子明明告诉他：“离合有守,先从其志”,然而苏秦却忘记了这句话的重要性,所以当秦王明确地告诉苏秦,他提出统一天下的谋略,对于现阶段的秦国不适应时,苏秦仍然要坚持自己的主张,甚至于事后还要继续上书自己的主张.
鬼谷子说：“因其疑以变之,因其见以然之,因其说以要之,因其势以成之,因其恶以以权之,崮其患以斥之”也就是说,在游说的过程中,游说者的谋略制,应依据游说对象的疑惑来改变它；依据游说对象的看法来认可它；依据游说对象的说辞来调和它；依据游说对象的优势来成就它；依据游说对象的厌恶来权衡它；依据游说对象的祸患来驱逐它.
由上可见,范睢游说秦王（秦昭王）成功的原因就只一点,这就是：虽然,史书上没有记录范睢也是鬼谷子的弟子；但是,他完全是按鬼谷子的纵横理论来游说秦王的.
