中国社会主义建设分为两个时期：1949年建国至1978年改革开放为第一时期,改革开放至今为第二时期.这两个时期中国是在继承和批判“苏联模式”的基础上进行社会主义建设和发展的,积累经验和吸取教训并存.
第一时期的建设,中国基本上照搬或沿袭了“苏联模式”.
建国之初,中国经济是在蒋家王朝覆灭的破烂摊子上建立的,一贫如洗,举步维艰.列宁时期推行的“战时共产主义政策”被中国政府用来作为支撑经济和政治的起步和发展的手段,是适应当时的历史环境和条件的,也起到了发展经济、巩固政治统治的作用.特别是在中国共产党刚取得执政地位的一段时期,在经济上实行计划经济、政治上进行“三反五反”运动、在思想文化上肃清封建主义反动残余和资本主义腐朽观念,都取得了很大成效；重工业的优先和强力发展基本满足了当时斗争和生产的需要.
但是,在政权基本稳固后,中国出现了和斯大林推行“三大运动”后类似的情形：经济结构中过于强调重工业的畸形发展和单一化,导致轻工业和其他产业发展的失衡；在“一大二公”观念指导下的集体经济大锅饭发展模式也并没有产生预期的效果,反而成为阻碍经济的枷锁,人民的生产和劳动积极性普遍不高；政治上,党内党外派别斗争不断,导致大批革命和建设人才流失；在外交上,中国的“一边倒”策略在中苏关系紧张后也无法行得通,迫不得已提出“两个拳头打人”的外交政策.
种种迹象表明,“苏联模式”在中国建国之初,确实起到了促进经济发展、稳固政治的作用,但是一旦离开那个特定时期和背景,其弊端暴露无遗.不过,这正好印证了马克思关于生产力和生产关系以及经济基础和上层建筑关系的论断.
改革开放使中国的社会主义建设进入第二个时期,即对“苏联模式”的扬弃时期.
这一时期,经济上大力发展市场经济.中国不再将计划经济和市场经济作为区分社会主义和资本主义的根本标志,而是将他们视为经济发展的手段,计划和行政手段也只处于辅助地位；经济结构不再一味强调重工业优先发展,而是重、轻工业协调发展；政治上,推行社会主义法制和法治理念,不再是一人专政、“人治社会”,而是依法治国、“法治社会”,将社会主义民主政治推进到更高层次,民主更加健全、法治更加完备；思想文化文化上,兼收并蓄,外为中用,古为今用,在坚持马克思主义主导地位的基础上百花齐放,百家争鸣.社会建设上,从注重经济效益,到注重经济和社会效益并重,再到和谐社会的发展阶段,更加科学理性.
总之这一时期,中国政府将“苏联模式”改造成适应中国发展的“中国模式”,基本适应了中国的现实和国情.
