始于1914年的第一次世界大战到1916年底交战双方依然势均力敌难分难解.但到了1917年,一直保持“中立”的美国却改变了立场,直接参加协约国方面对同盟国的作战.美国为何会改变“中立”立场呢?
一、密电事件
1917年3月1日,美国总统威尔逊公布了一份德国外交大臣发给德驻墨西哥公使的密电,这份密电被英国截获并破译后,转交美国,内容是引诱墨西哥参战,如果美国由于潜艇战而对德宣战,墨西哥就与德国结成反美联盟,作为参战的报酬,德国答应帮助墨西哥夺回新墨西哥等三州.密电公布后,美国舆论大哗,反德情绪骤然升温.
二、经济利益
自19世纪末开始,美英矛盾逐渐缓和,而美德矛盾则日益增长.德国是美国在拉丁美洲扩张的主要竞争对手.到1914年,美国在拉美的投资为17亿美元,德国为9亿美元,直追美国.第一次世界大战爆发后,由于英国对德国实行严密的海上封锁,美国同协约国的贸易从1914年的8．24亿美元激增到1916年的32．14亿美元,而与同盟国的贸易则从1914年的l．69亿美元猛跌到1916年的区区116万美元,几近于无.战争期间,美国还供给协约国各种物资105亿美元,贷款 100亿美元.因此,美国同协约国在经济利益上已经紧密地联结在一起了.特别是俄国已发生二月革命,一旦俄与德单独议和,退出战争,同盟国战胜协约国,那么美国100亿美元贷款将一笔勾销,利害攸关,不得不参战.
三、政治利益
美国参战前的“中立”,只不过是为了发战争财和等待参战的最好时机.1917年,战争已近尾声,两大军事集团都已精疲力竭,美国此时参战,既可轻易获胜、捞取战利品,又有利于战后夺取世界霸权.1918年1月,大战即将结束前,美国总统威尔逊就提出“十四点”和平原则,俨然以世界领袖自居.这充分体现了美国妄图称霸世界的野心.
