"个人主义"这个词,最先是由法国政治学家、思想家托克维尔使用的.在19世纪40年代,他在考察了美国9个多月后写下了《论美国的民主》一书.这本书收在商务印书馆出版的"汉译世界学术名著"中.托克维尔在这本书中最先提出了"个人主义"这一概念,并对它作了详细系统的阐释.
个人主义的内涵,一般来说有广义和狭义之分.广义的个人主义,是泛指西方从文艺复兴以来,随着资本主义生产关系的发展,随着反封建压迫和神权统治的斗争而形成的以个人为中心的思想.狭义的个人主义,主要是指"个人主义"(Invidualism)这一概念出现以后的个人主义思想体系及其理论,也即是西方的一种政治哲学和社会哲学.其主要内容是：虽调人是价值的主体,相信每个人都具有价值,高度重视个人的自我支配,自我控制,自我发展.一句话,个人主义是以个人为本位的人生哲学.
个人主义有其发生和发展的过程.最早的广义的个人主义,可以追溯到文艺复兴初期的一些人文主义思想家的论述.他们强调个人的个性、个人的尊严和个人的幸福.文艺复兴时期的个人主义强调从宗教的束缚下解放人的个性.这种个人主义最初表现在绘画、雕塑飞文学艺术作品上.在绘画艺术上,其中最有代表性的是达·芬奇的不朽之作《蒙娜丽莎》.1992年我在巴黎参观卢浮宫时,见到了这幅画的原作.你在任何一个视角观察这幅画,画中的妇女都向你微笑,表明这幅画像对人的观察分析与艺术概括都达到了极高的境界.在雕塑艺术上,米开朗琪罗的许多雕像精美元比,在技艺上已超过了希腊古典雕刻的杰作.在艺术和文学方面,人文主义者既书写拉丁文的诗歌和戏剧,也按照古典形式写各种散文.但丁用意大利文写了《神曲》.彼特拉克用意大利文写的抒情诗歌最为突出.薄伽丘的《十日谈》也是用意大利文写作的.以上人文主义者及其艺术和文学作品仅仅是对人的本性和特征的理解的开始.
到了17、18世纪资产阶级启蒙运动时代,个人主义思想向前发展.这时期的个人主义则提倡把人从自然界和封建专制等一切迷信和权威下解放出来.启蒙运动时期的思想家中对美国影响较大的是卢梭和洛克.
美国个人主义在文化上的表现主要有：
第一,个人隐私.中国人见面习惯问年龄、婚姻、工作和收入,在美国则不然.在美国人看来,这些都属于隐私,别人不得打听.一个人要访问另一家,必须事先打招呼,未得主人允许不得跨进别人的家门.私人信件别人不能拆阅,即便是子女的信件,父母也不能拆.在美国快餐店里,美国人也只是各自端个盘子,各自吃各自的,不干扰他人.我们中国人见面寒喧时常问："你上哪里去呀?""吃饭了没有?"美国人会感到,我到哪里去,吃饭了没有,关你什么事?
在美国,个人的隐私权是受到尊重和法律保护的.如果一个人出于获利、好奇或恶意的动机而侵犯别人的隐私权,要受到惩罚.但公众有权知道公职人员的收入、财产和个人作风等方面的情况,这不叫侵犯别人的隐私权.1974年美国颁布隐私法,规定：个人可以要求了解学校、雇主和政府保存的关于他个人的档案,而不允许保存者泄露档案的内容.
第二,个人自立.美国孩子长到18岁,便离开父母,自立门户.老人也不愿住在自己子女宽敞的家里.父母与子女进餐馆,吃罢饭后,各自付饭钱.1993年我在美国做合作研究时,一次,一对美国夫妇请我到中国餐馆吃饭,同时进餐的还有他们的来自加拿大的儿子和媳妇.吃完饭,我特别留意看他们如何结账,结果是父母与子女分别付钱.在美国家庭里,孩子有很大的自主性,一般很少听到父母对孩子说"别这样,别那样",孩子太调皮时,就说"回到自己的屋去吧".
在美国,学生打工很普遍.有些学生打工,是因为家庭经济状况不好；但相当多的美国学生打工,则是为了培养自己的自立精神.根据1993年的资料,美国中学生打工的有5∞万人；约有2/3的高中生每周打工5个多小时.现在许多中国学生到了美国,受美国人文化价值观的影响,打工也成为他们的一门必修课.因为珍惜自立,美国人不服老.中国人视"老"字的称谓为尊称,而美国人则讳言老.因此,当我们去机场迎接外宾时,与其说"你这样高龄,长途飞行,一定很累了",不如说"你这样长途飞行,还如此充满活力",他会更高兴.游山时,对美国老人也不必主动去搀扶,如果看到他需要帮助,最好先问一声："我可以帮助你吗?"美国人的自立精神还表现在美国人爱自己动手.我在美国研修时,常看到某些家庭全家动手修建、装修房屋,家庭主妇自己动手修理漏水的龙头,公司的经理自己动手修门窗,等等.
第三,个人表现.美国人勇于个人表现,爱"出风头",爱冒险,爱新奇.一些美国人为争创世界纪录,比吃多少条"热狗",吸多少支香烟,喝多少瓶啤酒,跳伞结婚、海底结婚、坟场结婚,无奇不有.
美国人不爱"随大流".譬如听课,美国人谁先到就坐在最前面.老师提问时,美国学生争先恐后地举手.在美国课堂上保持沉默的学生,是很难拿到"A"的成绩的.在穿着方面,一般来说,公司职员比较正规,西服革履的,但下班后美国人比较随便,大多数美国人爱穿牛仔裤、T恤衫.家庭陈设也是如此,很少有两家一致.美国人的这种文化观念是受这种思想支配的,即"我就是我,你就是你,我不是你,你不是我".
因为美国人勇于自我表现,所以比较坦率,不会故作谦虚.以讲课或作报告为例.如果你首先声明自己水平有限,错误难免,请多多批评指正,等等,美国人会想,你既然如此不行,又何必来讲呢?中国人请人到自己家里作客,主人照例要说莱很少,做得不好,而美国人的习惯是说"这是我夫人的拿手菜","这是城里买到的最好的冰漠淋"之类.中国人到朋友家做客,主人问你要不要再加点菜或酒,我们尽管还想要,却照例说饱了够了.在美国如果这样,主人一般就不再给你加,你只好饿着了.
第四,个人思考.美国人善于思考,不轻信别人的话,尤其是官方的看法.《纽约时报》是美国官方的报纸,信不信由你.美国没有指导新闻宣传的机构,传播媒介的报道和言论一般是作者和记者的看法.美国新闻传统认为,风调雨顺不是新闻,水旱灾害才是新闻；夫妻和睦不是新闻,打架离婚才是新闻；安定团结不是新闻,动乱不安才是新闻.总之,新闻要有新闻的价值,正如一句名言所说："狗咬人不是新闻,人咬狗才是新闻."
第五,个人自由.美国人的自由观是什么概念呢?美国人的自由观与欧洲流行的概念不同.在欧洲,"自由"是指人们愿意干什么就干什么.用托克维尔的话说,削弱约束力量通常被认为是建立自由.美国的自由观"不仅指免除对肉体的约束,而且指个人有权签订契约；有权从事任何一种普通谋生职业；有权获取有用的知识；有权结婚、建立家庭和抚养孩子；受自己良心的支配崇拜上帝,以及普遍地享有历来被认为是自由和平等地追求幸福所必不可少的那些特权."美国学者摩狄曼·阿德勒认为自由有三种主要形式,即"天生的自由"一一人性之中固有的专属人类的自由；"后天的自由"一一与智慧和美德相联系的自由；"环境自由"一-完全依赖于有利的环境所获得的、可以不同程度地拥有或被剥夺的、因人而异的自由.
http://bbs.calsunshine.info/ptopic33228.html
