本文写于20世纪20年代,正当五四运动高潮过后.封建军阀与帝国主义相勾结,加紧了对中国人民的压迫,加紧了对新文化运动的破坏.封建复古势力从一蹶不振中昂起头来,对新文化运动发动猖狂的反扑.社会黑暗到了极点.中华民族真如“大病初愈的病人”,千疮百孔,步履维艰.
在这种“艰难的国运”面前,是临阵脱逃,垂头丧气,悲观失望,彷徨苦闷,还是正视现实,挺起胸膛,振奋民族精神?这是摆在每一个有爱国心的正直的人们面前的严峻问题,必须作出抉择,必须作出明确的回答.那些民族精神不健全的人,怯懦的人,脆弱的人和奴颜婢膝的人,有的高升,有的退隐,或化敌为友,为虎作伥,或畏惧斗争,循迹而去.大多数正直的有爱国心的人们,则在黑暗中徘徊,苦于看不到光明,精神不振.
针对这种现实和精神状态,李大钊大声疾呼,振奋起雄健的民族精神,在严重的历史关头,在艰难曲折的道路上,树立起冲破险阻的必胜信心,企望动员更多的人投身于救国救民的伟大事业,使救国的事业变成全民的事业.
