北极星总是处在正北方向的那一部分星空里.它和另外排列很有规律的七颗星形成一个美丽的图案.这七颗星像一把舀水的勺子,叫“北斗七星”,在北方的人们中,也有叫它“勺星”.在勺子口的两颗星叫天璇、天枢,在这两颗星前面五倍的地方有一颗亮星,就是北极星.北极星永远处在北方.夜间行路、航海可以用它指示方向.夜晚,每过一个小时去看一看北极星和北斗七星,你就会发现北斗七星是在绕着北极星自东向西转.这个规律,我国古代的星象学家把它形象地叫做“斗转星移”.“斗转星移”的规律是古代人们总结出来的,可以帮助人们认识季节和时辰.我国民间流传着这样一句谚语：“斗柄指东,天下皆春；斗柄指北,天下皆夏；斗柄指西,天下皆秋；斗柄指南,天下皆冬.”意思是说,春天的晚上,北斗星的斗柄朝东；夏天的晚上,北斗星的斗柄朝北；秋天的晚上,北斗星的斗柄朝西；冬天的晚上,北斗星的斗柄朝南.若在秋季的晚上行路,要想找到北极星,不要用北斗七星,因为在秋季北斗七星已经转到地平线附近,在我国长江以南地区几乎看不见了.
