环境污染,雾都不再--伦敦治理空气污染的历史
早在中世纪,伦敦就开始出现煤烟污染大气的问题,当时的英国国会还颁布过国会开会期间禁止工匠使用煤炭的法令.由煤支撑的工业革命开始以后,由于工厂大多建在市内,居民家庭又大量烧煤取暖,煤烟排放量更是急剧增加.在无风的季节,烟尘与雾混合变成黄黑色,经常在城市上空笼罩多天不散,形成曾经客居伦敦的老舍先生描绘过的"乌黑的、浑黄的、绛紫的,以致辛辣的、呛人的"伦敦雾.
喜爱英国文化的旅游者或许会暂时沉缅于雾都的朦胧景色,但长住在此的伦敦人对此深感困扰.浓雾会妨碍交通,高浓度的二氧化硫和烟雾颗粒更会危害居民健康.为此,英国于1875年通过公共卫生法案,尝试减少城市污染.到20世纪20年代,由于政府对工业加强管理,煤在工业燃料中所占的比例下降,煤烟污染有所减轻,但并无质的改观.
1952年12月4日,伦敦上空的冷高压导致大气湿度增加,风力微弱,污染物难以扩散,呛人的浓厚烟雾弥漫全城5天之久,几天内死亡人数比平时增加了4000人,这就是著名的"伦敦大雾"事件.数据表明,死亡高峰与二氧化硫及烟尘的浓雾高峰基本一致.类似的烟雾灾害随后又发生过几次,对英国人产生了很大震动.
1956年,英国政府首次颁布"清洁空气法案",大规模改造城市居民的传统炉灶,减少煤炭用量；冬季采取集中供暖；在城市里设立无烟区,区内禁止使用产生烟雾的燃料；煤烟污染的大户--发电厂和重工业设施被迁到郊区.1968年又颁布了一项清洁空气法案,要求工业企业建造高大的烟囱,加强疏散大气污染物.1974年出台"空气污染控制法案",规定工业燃料里的含硫上限.这些措施有效地减少了烧煤产生的烟尘和二氧化硫污染.1975年,伦敦的雾日由每年几十天减少到了15天,1980年降到5天.雾都已经名不符实.
但是,故事到此并没有完结.从20世纪80年代开始,数量持续增加的汽车取代煤成为英国大气的主要污染源.起初人们主要关注汽油的铅污染对人体健康的影响,无铅汽油逐渐受到重视.到80年代末、90年代初,汽车排放的其它污染物如氮氧化物、一氧化碳、不稳定有机化合物也成为密切关注的对象.这些物质在阳光中的紫外线作用下发生复杂的光化学反应,产生以臭氧为主的多种二次污染物,称为"光化学烟雾".
从1993年1月开始,所有在英国出售的新车都必须加装催化器以减少氮氧化物污染.1995年,英国通过了《环境法》,要求制定一个治理污染的全国战略.后者于1997年3月份出台,根据国内、欧盟及世界卫生组织的标准,设立了必须在2005年前实现的污染控制定量目标,要求工业部门、交通管理部门和地方政府共同努力,减少一氧化碳、氮氧化物、二氧化硫等8种常见污染物的排放量.
2001年1月30日,伦敦市发布了《空气质量战略草案》.市长肯·利文斯通说,每年英国有2．4万人死于与空气污染有关的疾病,他将致力于进一步提高伦敦的空气质量,消除大气污染对公众健康和日常生活的影响.目前伦敦大气中的可吸入颗粒物和氮氧化物含量仍高于国家空气质量目标限定的最高含量,这些污染物主要来自交通工具.市政府将大力扶持公共交通,目标是到2010年把市中心的交通流量减少10％到15％.伦敦还将鼓励居民购买排气量小的汽车,推广高效率、清洁的发动机技术以及使用天然气、电力或燃料电池的低污染汽车.
如今,慕雾都之名而来的人们可能会失望,只有偶尔在冬季或初春的早晨才能看到一层薄薄的白色雾霭,无数英国文学作品中曾经描绘过的沿街滚滚而下的黄雾已经消失了踪影.阳光驱散薄雾后,四周是一片清明,让人难以想象当年迷离晦暗的雾中情景.对伦敦来说,或许是失去了少许神秘和浪漫的气氛,但得到的却是更高的生活质量.生活在一个干净、健康的环境中是何等重要!
《新华社》2001年8月26日第4版
