鲸鱼用肺呼吸,不过和人还有一点差别,不会像人一样用鼻子呼气,而是在在水面上一面喷水一面呼气吸气.海洋哺乳动物是哺乳类中适于海栖环境的特殊类群,通常被人们称作为海兽.是海洋中胎生哺乳、肺呼吸、恒体温、流线形且前肢特化为鳍状的脊椎动物.我国现有各种海兽39种.都是从陆上返回海洋的,属于次水生生物.属游泳生物.海洋哺乳动物特征：哺乳动物在脊椎动物中最高等. (1)具有高度发达的神经系统和感觉器官. (2)具有在陆上快速运动的能力. (3)出现了口腔咀嚼和消化. (4)具有高而恒定的体温. (5)胎生、哺乳,对幼体的保护和抚育更完善,提高了后代的成活率. 海洋哺乳动物除具有胎生、哺乳、体温恒定、用肺呼吸等陆上高等哺乳动物的特点外,还由于生活在海洋中,产生了一系列的水生特征. 体型 海洋哺乳动物的体型都很大,远非陆生哺乳动物可以相比.蓝鲸为世界最大的动物,体长达33米、重达 190吨.即使体形最小的海獭,其成年雄性体长也达1.47米、重约45公斤；雌性长为1.39米、重约33公斤. 海洋哺乳动物都是游泳生物.身体呈纺锤形或流线型.其中鳍脚目动物和海獭、北极熊是半水生生物,均具四肢,外形与陆上兽类相似.鲸类和海牛类是全水生生物,体形似鱼,但它们的尾鳍呈水平状,与鱼类的垂直状尾鳍是不同. 肺呼吸 海洋哺乳动物是由陆上动物演化而来,依然保持着用肺呼吸的方式,每隔一段时间便浮出水面换气.它们不但善于游泳,还善于潜水,抹香鲸(Physetercatodon)可潜在水中长达1.5小时. 体温 海洋哺乳动物分布很广,南、北两极尤多.为保持体温,防止体热过多的散失,它们都有很好的保护层：鲸类具有很厚的皮下脂肪,鳍脚类具有很好的毛皮.
