初,郑武公娶于申,曰武姜,生庄公及共叔段.庄公寤生,惊姜氏,故名曰寤生,遂恶之.爱共叔段,欲立之,亟请于武公,公弗许.及庄公即位,为之请制.公曰：“制,岩邑也,虢叔死焉；他邑唯命.”请京,使居之,谓之京城大叔.
从前,郑武公在申国娶了一妻子,叫武姜,她生下庄公和共叔段.庄公出生时脚先出来,武姜受到惊吓,因此给他取名叫“寤生”,很厌恶他.武姜偏爱共叔段,想立共叔段为世子,多次向武公请求,武公都不答应.到庄公即位的时候,武姜就替共叔段请求分封到制邑去.庄公说：“制邑是个险要的地方,从前虢叔就死在那里,若是封给其它城邑,我都可以照吩咐办.”武姜便请求封给京邑,庄公答应了,让他住在那里,称他为京城太叔.
祭仲曰：“都城过百雉,国之害也.先王之制,大都不过参国之一；中,五之一；小,九之一.今京不度,非制也,君将不堪.”公曰：“姜氏欲之,焉辟害?”对曰：“姜氏何厌之有!不如早为之所,无使滋蔓!蔓,难图也.蔓草犹不可除,况君之宠弟乎!”公曰：“多行不义,必自毙.子姑待之.”
大夫祭仲说：“分封的都城如果超过三百方丈,那就会是国家的祸害.先王的制度规定：国内最大的城邑不能超过国都的三分之一,中等的不得超过它的五分一,小的不能超过它的九分之一.现在,京邑的城墙不合规定,这不是先王的制度,这样下去您将会控制不住的.”庄公说：“姜氏想要这样,我怎能躲开这种祸害呢?”祭仲回答说：“姜氏哪有满足的时候!不如及早处置,别让祸根滋长蔓延,一滋长蔓延就难办了.蔓延开来的野草还不能铲除干净,何况是您受宠爱的弟弟呢?”庄公说：“多做不义的事情,必定会自己垮台,你姑且等着瞧吧.”
既而大叔命西鄙北鄙贰于己.公子吕曰：“国不堪贰,君将若之何?欲与大叔,臣请事之.若弗与,则请除之,无生民心.”公曰：“无庸,将自及.”大叔又收贰以为己邑,至于廪延.子封曰：“可矣!厚将得众.”公曰：“不义不昵,厚将崩.”
过了不久,太叔段使原来属于郑国的西边和北边的边邑也属于自己.公子吕说：“国家不能使土地有两属的情况,现在您打算怎么办?您如果打算把郑国交给太叔,那么我就去服待他；如果不给,那么就请除掉他,不要使人民产生两属的心理.”庄公说：“不用除掉他,他自己将要遭到灾祸的.”太叔又把两属的边邑改为自己统辖的地方,一直扩展到廪延.子封说：“可以行动了!土地扩大了,他将得到老百姓的拥护.”庄公说：“多行不义之事,别人就不会亲近他,土地虽然扩大了,他也会垮台的.”
大叔完聚,缮甲兵,具卒乘,将袭郑.夫人将启之.公闻其期,曰：“可矣!”命子封帅车二百乘以伐京.京叛大叔段,段入于鄢.公伐诸鄢.五月辛丑,大叔出奔共.
太叔修治城廓,聚集百姓,修整盔甲武器,准备好兵马战车,将要偷袭郑国.武姜打算开城门作内应.庄公打听到公叔段偷袭的时候,说：“可以出击了!”命令子封率领车二百乘,去讨伐京邑.京邑的人民背叛共叔段,共叔段于是逃到鄢城.庄公又追到鄢城讨伐他.五月辛丑那一天,太叔段逃到共国.
书曰：“郑伯克段于鄢.”段不弟,故不言弟；如二君,故曰克；称郑伯,讥失教也；谓之郑志,不言出奔,难之也.
《春秋》记载道：“郑伯克段于鄢.”共叔段不遵守做弟弟的本分,所以不说他是庄公的弟弟；兄弟俩如同两个国君一样,所以用“克”字；称庄公为“郑伯”,是讥讽他对弟弟失教；赶走共叔段是出于郑庄公的本意,便不写共叔段自动出奔,这么处理含有责难郑庄公的意思.
遂置姜氏于城颖,而誓之曰：“不及黄泉,无相见也!”既而悔之.颖考叔为颖谷封人,闻之,有献于公.公赐之食,食舍肉.公问之.对曰：“小人有母,皆尝小人之食矣,未尝君之羹,请以遗之.”公曰：“尔有母遗,繄我独无!”颖考叔曰：“敢问何谓也?”公语之故,且告之悔.对曰：“君何患焉!若阙地及泉,隧而相见,其谁曰不然?”公从之.公入而赋：“大隧之中,其乐也融融!”姜出而赋：“大隧之外,其乐也泄泄!”遂为母子如初.
庄公就把武姜安置在城颖,并且发誓说：“不到地下泉水（不到死后埋在地下）,不再见面!”过了些时候,庄公又后悔了.有个叫颖考叔的,是颖谷管理疆界的官吏,听到这件事,就把贡品献给郑庄公.庄公赐给他饭食.颖考叔在吃饭的时候,把肉留着.庄公问他为什么这样.颖考叔答道：“小人有个老娘,我吃的东西她都尝过,只是从未尝过君王的肉羹,请让我带回去送给她吃.”庄公说：“你有个老娘可以孝敬,唉,唯独我就没有!”颖考叔说：“请问您这是什么意思?”庄公把原因告诉了他,还告诉他后悔的心情.颖考叔答道：“您有什么担心的!只要挖一条地道,挖出了泉水,从地道中想见,谁还说您违背了誓言?”庄公依了他的话.庄公走进地道去见武姜,赋诗道：“大隧之中相见啊,多么和乐相得啊!”武姜走出地道,赋诗道：“大隧之外相见啊,多么舒畅快乐啊!”从此,他们恢复了从前的母子关系.
君子曰：“颖考叔,纯孝也,爱其母,施及庄公.《诗》曰：‘孝子不匮,永锡尔类.’其是之谓乎?”
君子说：“颖考叔是位真正的孝子,他不仅孝顺自己的母亲,而且把这种孝心推广到郑伯身上.《诗经·既醉》篇说：‘孝子不断地推行孝道,永远能感化你的同类.’大概就是对颖孝叔这类纯孝而说的吧?”
〔寤生〕难产的一种,胎儿的脚先生出来.寤,通“牾”,逆,倒着.
〔佗邑唯命〕别的地方,听从您的吩咐.佗,同“他”,指示代词,别的,另外的.唯命,只听从您的命令.
〔大〕同“太”.
〔大都不过参国之一〕大的城不能超过国都城的三分之一.参,同“三”.国,国都.
〔焉辟害〕怎能躲开这种祸害?焉,疑问代词,哪里,怎么.辟,同“避”.
〔何厌之有〕等于说“有何厌”,有什么可以满足的.厌,同“餍”,满足.
〔无生民心〕不要使民众(因为有两个政权并存而)生二心.无,同“毋”,不要.
〔不义不(nì)〕对君不义,对兄不亲.,同“昵”,亲近.
〔(zhì)姜氏于城颍(yǐng)〕把姜氏安置在城颍.,同“置”,安置,这里有“放逐”的意思.城颍,地名,在现在河南省临颍县西北.
〔阙〕同“掘”.
