商用交流电最早的频率是60Hz,电压是110V,其发明者Nikola Tesla是美国人(移民),并且是受美国西屋电气公司老板的资助实现,商用交流电网也是在美国首次投入运营.美国是采用英制单位的,为计算方便采用了60Hz/110V的规格.
商用交流电大获成功之后,欧洲迅速引进了交流发电、馈电技术.欧洲除英国外均使用公制单位,为计算方便将频率改为了50Hz.后因110V电压较低,电网传输损耗较大,为改善这种状况,在交流电网没有大规模建设因而没有“负担”的欧陆国家,采用了220V的电压规格,这是由110V倍压而来,技术改造相对最简单,于是在欧陆国家就形成了220V/50Hz的交流电网标准.
中国最早的交流电网并没有统一的标准,只是局部的小型电网,设备由各发达工业国提供,规格五花八门.中国基本统一后,选定了公制为中国的度量衡标准,故电网的建设开始全面转向公制基础.1949年以后,中国的工业化全面转向苏联模式,电网建设也遵照苏联标准,而苏联采用的也是欧洲标准,于是220V/50Hz最终定为中国的电网标准.由于历史遗留原因,东北地区及上海市有部分原租界地区,用的是110V电压标准,直到上世纪60年代后期,才统一使用220V电压.
