西湖位于浙江省杭州市西面,它以其秀丽的湖光山色和众多的名胜古迹而闻名中外,是我国著名的旅游胜地,也被誉为人间天堂.西湖的水面面积约5.66平方公里（包括湖中岛屿为6．3平方公里）,湖岸周长15公里.水的平均深度在1．5米左右,最深处在 2．8米左右,最浅处不到1米.湖南北长3．3公里,东西宽2．8公里.苏堤和白提将湖面分成里湖、外湖、岳湖、西里湖和小南湖五个部分.1982年西湖被确定为国家风景名胜区,1985年被选为“全国十大风景名胜”.
杭州西湖风景区以西湖为中心,分为湖滨区、湖心区、北山区、南山区和钱塘区,总面积达49平方公里.西湖的美在于晴中见潋滟,雨中显空蒙.无论雨雪晴阴,在落霞、烟雾下都能成景；在春花,秋月,夏荷,冬雪中各具美 态.湖区以苏堤和白堤的优美风光见称.
西湖,是一首诗,一幅天然图画,一个美丽动人的故事,不论是多年居住在这里的人还是匆匆而过的旅人,无不为这天下无双的美景所倾倒.阳春三月,莺飞草长.苏白两堤,桃柳夹岸.两边是水波潋滟,游船点点,远处是山色空蒙,青黛含翠.此时走在堤上,你会被眼前的景色所折服,甚至心醉神驰,怀疑自己是否进入了世外仙境.而西湖的美景不仅春天独有,夏日里接天莲碧的荷花,秋夜中浸透月光的三潭,冬雪后疏影横斜的红梅,更有那烟柳笼纱中的莺啼,细雨迷蒙中的楼台------无论你在何时来,都会领略到不同寻常的风采.
西湖多数水域处于富营养状态,小南湖和三潭内湖已接近富营养下限,主要污染物是生活污染,N、P超过正常值4～6倍；年平均水温17．6℃,最高10月28．6℃,最低3月4．0℃,无湖冰；80年代初鱼类有51种,分属10目16科43属,鱼类来源有：(1)固有野杂鱼；(2)钱塘江带入鱼类,(3)人工引进驯化的养殖鱼种,养殖鱼类成为优势西湖最主要的放养鱼种是鲢和鳙,两者占总放养量的75%～80%；其次是鲫、河内鲫,其他养殖鱼类还有团头鲂、细鳞鲴、圆吻鲴、以及鳗鲡等,为保护大型水生植物,停止放养草鱼和青鱼,西湖还有少量蝌蚪.
