现在的公历,实际是教皇格利高里颁布施行的历法.
历法产生于耶稣基督诞生前,而后才有的公元概念,再往后由于宗教意义才有的将其诞生与历法结合的概念,而这些都是在基督教产生后又过了数百年的事.
儒略历源于古罗马,公元前46年,罗马统帅凯撒在埃及亚历山大的希腊数学家兼天文学家索西琴尼的帮助下制订,并在公元前46年1月1日起执行实行,取代旧罗马历法的一种历法.所以人们就把这一历法称为《儒略历》.
《儒略历》以回归年为基本单位,是一部纯粹的阳历.它将全年分设为12个月,单数月是大月,长31日,双月是小月,长为30日,只有2月平年是28日,闰年29日.每年设365日,每四年一闰,闰年366日,每年平均长度是365.25日.《儒略历》编制好后,儒略·恺撒的继承人奥古斯都又从2月减去一日加上8月（8月的拉丁名即他的名字奥古斯都》,又把9月、11月改为小月,10月、12月改为大月.
《儒略历》比回归年365.2422日长0.0078日,400年要多出3.12日.从公元325年定春分为3月21日提早到了3月11日.1500年后由于误差较大,被罗马教皇格里高利十三世于1582年进行改善与修订,变为格里历（Gregorian calendar）,即沿用至今的世界通用的公历.
格里高利历
1582年10月4日之前,应用的是儒略历.
罗马教皇格里高利十三世设立了改革历法的专门委员会,比较了各种方案后, 决定采用意大利医生利里奥的方案,在400年中去掉儒略历多出的三个闰年.
1582年3月1日,格里高利颁发了改历命令,内容是：
一、1582年10月4日后的一天是10月15日,而不是10月5日,但星期序号仍然连续计算,10月4日是星期四,第二天10月15日是星期五.这样,就把从公元325年以来积累的老账一笔勾销了.
二、为避免以后再发生春分飘离的现象,改闰年方法为： 凡公元年数能被4整除的是闰年,但当公元年数后边是带两个“0”的“世纪年”时,必须能被400整除的年才是闰年.
由于格里高利历的内容比较简洁,便于记忆,而且精度较高,与天时符合较好,因此它逐步为各国政府所采用.
至于耶稣基督的诞生日和诞生年,都是后人根据其他文献,利用古罗马儒略历往前推算的.
“公历纪元”产生于基督教盛行的六世纪,当时,为了扩大教会的统治势力,僧侣们把任何事情都附会在基督教上.公元525年,一个叫狄奥尼西的僧侣,为了预先推算七年后(即公元532年)“复活节”的日期,提出了所谓耶稣诞生在古罗马的狄奥克列颠纪元之前284年的说法,并且主张以耶稣诞生之年作为起算点的纪元,这个主张得到了教会的大力支持.公元532年,教会把狄奥克列颠纪年之前的284年作为公元元年,并将此纪年法在教会中使用.到1582年罗马教皇制定格里高利历时,继续采用了这种纪年法.
再说圣诞的日子,实际上没有留下准确的日期,都是后世推测的.
