由“人民”以某种集体的步骤达成政治决策.非属于其成员的人则不会参与.在现代民主制度里成为人民成员的资格是成年的国民,而成年人的公民权通常即等于人民成员的资格.
拥有供人民居住和进行决策的“土地”.在现代民主制度里,土地指的是民族国家,由于它与国家的母国一致,人民和民主的过程也因此能保持一致.也因此民主国家的殖民地如果是由母国所治理,则不能被称为民主制度：因为其人民与土地并不一致.
有着一种决策的过程,这种过程要不是透过公民投票直接的由人民决定,便是间接的由人民选出的国会决定.
这种过程被人民视为具有合法性,政治合法性代表的是人们接受国家决策的程度,具有合法性的过程产生的结果才会被人民所接受.
在假设拥有足够支持者的情况下,这种过程能够“有效的”改变政府的现状.虚假的作戏选举、事先安排好选举结果的选举都不是民主制度.
在民族国家的情况下,国家必须拥有主权：如果有其他更高层的权威能否定民主选举产生的结果,那么民主选举是毫无意义的.
民主投票有普及、平等、直接、不记名四原则.
