蓝调（英文：Blues,解作“蓝色”,又音译为布鲁斯）是一种基于五声音阶的声乐和乐器音乐,它的另一个特点是其特殊的和声.蓝调起源于过去美国黑人奴隶的灵魂乐、赞美歌、劳动歌曲、叫喊和圣歌.蓝调中使用的“蓝调之音”和启应的演唱方式都显示了它的西方来源.
蓝调
蓝调对后来美国和西方流行音乐有非常大的影响,拉格泰姆、爵士乐、蓝草、节奏蓝调、摇滚乐、乡村音乐和普通的流行歌曲,甚至现代的古典音乐中都含有蓝调的因素或者是从蓝调发展出来的.[1]在诗歌里这个词常被用来描写忧郁情绪.蓝调一词是与“蓝色魔鬼”（Bluedevils）一致的意思,意思是情绪低调、忧伤、忧郁.早在1798年乔治·科曼就写过一部名为《蓝色魔鬼,一幕滑稽戏》的滑稽戏.19世纪里这个词被用来表示震颤谵妄和警察.在美国黑人音乐中这个词的应用可能更老.1912年孟菲斯威廉·克里斯托弗·汉迪的《孟菲斯蓝调》是这个词在音乐中最早的书面纪录.蓝调音乐始于二十世纪初美国的南部.其中亦混合了在教会中类似朗诵形式的节奏及韵律.这种音乐有一种很明显的特式,便是使用类似中国民俗唱山歌的“一呼一应”的形式进行,英文叫作“Call and Reponse”.乐句起初会给人们一种紧张、哭诉,无助的感觉,然后接着的乐曲便像是在安慰、舒解受苦的人.就好像受苦的人向上帝哭诉,而其后得到上帝的安慰与响应!所以蓝调音乐很着重自我情感的宣泄和原创性或即兴性,这种即兴式的演奏方法,后来慢慢地演变为各种不同类形的音乐,如Rock and Roll、Swing、Jazz.所以蓝调亦是现代流行音乐的根源.至于口琴被广泛用于蓝调音乐中是起始于约二十年代中,那时候在美国当地有很多街头艺人表演音乐,他们常用乐器是五弦琴、鼓、和一种叫“pan quill pipes”的吹奏乐器.而由于吉他和口琴的性能比这些传统乐器好和更适合于空旷的地方表演,所以渐渐地口琴便常被用作吹奏蓝调音乐.及后三十年代左右,很多黑人移往大城市芝加哥居住,蓝调音乐和蓝调口琴亦随之在芝加哥这地开支散叶,及后更自成一派名为Chicago Blues.在听蓝调音乐的时候,你会发觉它们好像都依着一个相同的曲式来进行.其中原因是因为蓝调音乐会常用到一种标准曲式,名为12 Bar Blues
