君权的极度膨胀,皇帝躬亲庶政,在特定时期（如在雍正朝）确实有利于提高行政效率,有利于政府聚集和运用各种资源,维护和加强国家统一,有利于镇压各种异己势力,清除腐败,保持官僚政治的正常运行.但从长远的角度看,这种带有明显非理性特色和恐怖色彩的个人独裁,并不利于清朝统治的久安长治.相反,它对当时的政治社会产生了十分明显的消极影响：
一是由于皇权恶性膨胀,改变了传统的
权力分配体制,在皇帝的阴影下,除了极少数亲信大臣外,大多数臣僚缺乏行政积极性和创造性,纷纷持禄养交,苟且度日.故乾隆帝感叹说,诸臣“唯以循例办稿为供职,并无深谋远虑,为国家根本之计”,“似此因循之习不改,竟与乡原无异”（《乾隆起居注》）.
二是皇帝亲理庶务,将日常政务完全控制在自己手中,不能适应官僚政治程序化、严密化发展的客观趋势,其结果是皇帝不能不日益依靠少数亲信协理政务.这就导致了新的政治异化现象的出现.
三是严酷的政治控制,特别是文化专制主义,严重束缚了社会思想,特别是政治思想的发展.和当时多元的、活跃的学术观念比起来,18世纪中国政治思想,特别是反专制思想相对贫乏,士大夫们对君臣关系的理解十分肤浅,对极端君主专制的批判苍白无力,缺乏基本的创新精神,这不能不说和当时清廷严酷的政治控制存在着明显的因果关系.应该说,18世纪的中国,正处于中国早期近代化的发展时期,在社会经济、思想文化乃至社会结构等方面,都出现了明显的转型态势,而当时政治制度变革的严重滞后,在一定程度上延缓了历史前进的步伐.
总之,所谓极端君主专制,就是它不但将皇权作为一切政治权力的源泉,而且以片面的极端方式,将皇帝权威推进到无以复加的程度,将臣僚变成了皇帝的私人奴仆.在政治等级上,从主奴的角度,确立了臣僚对皇帝严格的政治人身依附关系.在政治运行中,尽量用专制皇帝的个人人格,取代臣僚的独立人格,用皇帝的是非取代臣僚的是非,用皇帝的利益取代国家的利益,将皇帝的意志作为政策、法律的核心.而人们通常所谓的法治,只能是专制君主实行人治的必要补充,至于以科层制为特点的官僚体制,则是君主独裁政体下一部庞大而又严密的行政机器.雍乾时期形成的极端君主专制,在短期内确实造就了一种高效率,一种相对清廉的行政风气,一种令人望而生畏的威严景象,但从长远看,它实际上使清朝的前途和命运,变得更加变幻莫测,风雨飘摇.因为就国家的前途而言,将政权置于规范的制度化运行中,与将其交与个人的独裁统治相比,具有更多的合理性,都更能实现理性为政的原则,更有利于社会的和谐、稳定和发展.在历史上,这是一个无需论证的众所周知的事实.
明清时期,中央集权的专制主义倾向空前严重.明太祖裁撤中书省,废除了丞相制度,由六部分理朝政,直接对皇帝负责.三省制度结束后,设殿阁大学士参与决策,逐步形成内阁制度.清朝则在内阁、六部的基础上,增设军机处,军国大事全凭皇帝裁决,军机大臣只是跪受笔录后加以传达执行,地方军政首脑直接听从皇帝指挥,君主专制制度走向顶峰.明清时期君主专制的加强对对中国历史发展产生了深远的影响.
一方面,君主专制的强化,客观上有利于统一的多民族国家的巩固,它在维护国家统一、社会稳定、抵御外来侵略、组织水利工程、发展社会经济、防止分裂割据、加强民族交流等方面起着积极作用.例如：康熙帝先后组织了两次雅克萨之战,打败沙俄军队；清朝对台湾和蒙、疆、藏等地区管理的加强等,都为巩固统一的多民族国家和促进边疆地区的开发作出了贡献.
另一方面明清时期君主专制的加强严重阻碍了中国社会的进步与发展,造成中国社会大大落后于西方国家.具体体现在：
政治上,明清君主专制的加强使皇权的极度膨胀,民主制度难以形成.这成为阻碍社会进步的重要因素.皇帝既是最高立法者,又是最高行政长官和最高司法者,不受任何约束和监督.这种绝对君主专制,使皇帝的决策具有个人独断和随意性的特点,使政策不断失误；而为官者则畏首胃尾、惟命是从,助长了官场因循守旧、官僚主义、贪污腐败之风.明清封建君主专制的空前加强,并非表明封建制度有强大的生命力,它是封建制度走向衰落的政治表现.明朝实行的厂卫制度、清朝军机处的设立等使民主制度就更难以形成了.
经济上,明清君主专制的加强束缚社会生产力的发展,阻碍资本主义萌芽的发展.这表现在：第一、农民受到残酷剥削,极端贫困,因而无力从市场上购买手工业品.第二、地主和商人剥削来的钱财,往往用来买田置地,影响手工业的扩大再生产.第三、清统治者在国内设立众多关卡,对商品征收重税,并严格限制手工业生产的规模.第四、国家实行闭关政策,禁止海外贸易,影响手工业发展.
思想文化上,明清君主专制的加强扼杀了人们的创造力,使人们思想日益僵化,阻碍了科学技术的发展.反封建的民主思想也遭到遏制.明朝科举制度实行八股取士；清初还大兴文字狱,从思想上加强对知识分子和人民的迫害和压制.这些措施,使知识分子动辄得咎,无所适从,使他们研究学问只限于在僵死的官僚式文体中徘徊,知识分子惟恐以“叛逆”罪被特务机关缉捕,或遭灭族之祸.他们只得闭眼不看现实、闭口不谈实际,从而使他们的思想被窒息、聪明才智被扼杀,形成“万马齐喑”的局面.反封建的民主思想被绝对禁止,使民主思想很难传播,科学技术的发展也遭到严重阻碍.
对外关系上,明清君主专制的加强使中国和世界逐渐隔绝,造成落后于世界潮流.明朝一度实行“海禁”；清政府则长期实行“闭关锁国”政策,几次下令禁止海外贸易.“闭关锁国”政策不利于中华民族同世界各民族的正常交往；不利于中国人民了解世界,走向世界,学习世界各民族优秀的思想文化和先进的科学技术,以取长补短.从而妨碍了中国的发展,使中国与世界隔绝,落后于世界潮流.
当中国的君主专制制度达到顶峰时,西方世界已经在权力的制约与平衡的基础上初步建立起近代民主制度,从而从政治上步入近代社会,为资本主义生产力的发展开辟了道路.而中国高度集权的君主制度,严重地扼杀了社会的创造力,减缓了社会发展的步伐,中国之所以在近代大大落后于西方,处于被动挨打的地位,明清君主专制的加强实在是罪魁祸首之
