山水田园诗人以王维、孟浩然为代表,因此也称王孟诗派.
这些诗人用开阔的胸怀,深细敏感的审美嗅觉,来描绘山水风景的优美壮丽,歌咏田园生活闲适静谧,从一个侧面折射出盛唐时期社会的安定,农民的安居乐业和时代精神的开朗乐观.以前对山水诗评价过低,认为是远离时代的.其实不然.“国破山河在,城春草木深”,也是山水诗,只因为是在乱世,诗人才那么心情沉重.那么,在太平时期,王维歌咏“明月松间照,清泉石上流”,不也正符合时代的要求么!
最杰出的山水田园诗人是王维.据记载,王维九岁就能写诗.像那首脍炙人口的〈〈九月九日忆山东兄弟〉〉.就是王维十七岁时写的：
独在异乡为异客,每逢佳节倍思亲.遥知兄弟登高处,遍插茱萸少一人.
王维精通音乐,擅长草书和隶书,绘画的成就尤其突出,以致宋代大诗人苏轼称赞他“诗中有画,画中有诗”.他的诗歌创作,就是以这种全面的艺术修养为基础的.
三十七岁时,王维曾出使凉州——今天甘肃中部,途中做了一首〈〈使至塞上〉〉：
单车欲问边,属国过居延.征蓬出汉塞,归雁入胡天.大漠孤烟直,长河落日圆.萧关逢堠骑,都护在燕然.
“谓城朝雨轻尘,客舍青青柳色新.劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人.”（〈〈送元二使安系〉〉）,这首当时就有人谱曲,称为〈〈阳关三叠〉〉,成为流传广远的送别歌词,用最普通的词组成最普通的句子,一看就懂.但是情意又那么深长,音调又那么响亮,使人感到正是自己要说的话,只是没有说出来罢了.
开元末年,也就是公元八世纪四十年代初,口蜜腹剑的奸臣李林甫开始得势,把兢兢业业治理国家的著名宰相张九龄挤出朝廷,这意味着政治局势即将发生重大的变化.王维为了逃避可能会有的意外,就开始过一种半隐半仕的生活.这是政治局势变化对他的影响.其实,王维在封闭状态的生活中越陷越深,更主要的还是他自己立身处世的原则造成的.他母亲长期奉佛,这种潜移默化的影响,其实,王维在封闭状态的生活中越陷越深,更主要的还是他自己立身处世的原则造成的.他母亲长期奉佛,这种潜移默化的影响,对他来说自然是不可抗拒的.中年丧妻以后,他就没有再娶,一直过着长斋奉佛的独身生活.这时正是后来对祖国诗歌有深刻影响的禅宗蓬勃发展的时期,他对禅宗的哲理兴趣越来越大.他的诗歌风格也发生了变化,早年那种意气风发的诗不见了,代之而起的,是融全画意、诗情和禅理的山水诗.这种小诗像一幅画,诗情清淡,却又蕴涵着不把捉的禅理.他这类诗成就极高,可以说前无古人,后无来者.
中年颇好道,晚家南山陲.兴来每独往,胜事空自知.行到水穷处,坐看云起时.偶然值邻叟,谈笑无还期.
