指动物在胚后发育过程中,形态结构和生活习性上所出现的一系列显著变化．幼体与成体差别很大,而且改变的形态又是集中在短时间内完成,这种胚后发育叫变态发育. 变态发育一般指昆虫纲与两栖动物的发育方式. 两栖类的变态发育要经过四个时期,如青蛙： 受精卵——蝌蚪——幼蛙——成蛙 其中幼体和成体的根本区别是呼吸方式.幼体用腮呼吸,成体用肺呼吸,皮肤也能辅助呼吸. 昆虫纲的变态发育和两栖类有所不同,因为它们的变态发育又分为完全变态与不完全变态. 蛾,蝶,蝇的变态,由受精卵开始,要经过幼虫、蛹和成虫四个阶段.而且幼虫和成虫差别很明显,这样的变态发育称为完全变态.像这样的还有蚊、蝇、菜粉蝶、蜜蜂等. 有些昆虫的发育经过卵、幼虫（若虫）和成虫三个阶段,而且幼虫和成虫差别不明显,这样的发育过程叫做不完全变态.如蝉、蟋蟀、蚱蜢、蝼蛄等. 变态发育指的是两栖动物,发育过程幼体与成体在形态结构和功能上发生了很大的改变. 完全变态发育和不完全变态发育都是指昆虫 完全变态发育： 发育过程中要经历卵、幼虫、蛹、成虫四个时期,幼虫的形态结构和生理功能与成虫的显著不同.例如：苍蝇、蜜蜂、家蚕等. 不完全变态发育： 个体发育只经历卵、幼虫、成虫3个时期,幼虫和成虫在形态结构和生理功能上差别不大.例如：蟑螂、蝗虫等. 有些昆虫的发育经过受精卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段,而且幼虫和成虫差别明显,这样的发育过程叫做完全变态.如蚊、蝇、菜粉蝶、蜜蜂等. 要特别注意一下,在完全变态发育过程中,不一定所有都是受精卵,譬如蜜蜂,蜂王产下的卵,分受精和未受精的,未受精的也可以变态发育成雄蜂,此语录出自8年级下册的生物书.,受精卵发育成工蜂,吃蜂王蜜长大的发育成蜂王,没吃的则发育为工蜂,未受精的发育成雄蜂,雄蜂和蜂王交尾产生下一代 变态发育的前提是有性生殖
