乒乓球是两个半圆的球粘成的,好的乒乓球在粘和时是加热的,所以里面有塑料和胶水的气味...
那么,世界上第一个乒乓球是什么样子的?是谁最先玩这种球的呢?
在我们的地球上,有一个地方叫南美洲,那里是天然橡胶的故乡.那里有许多橡胶树,割破树皮,流出乳白色的汁液,当地的印第安人叫它“树的眼泪”.他们等这种乳汁凝固起来,搓一搓,便成了有弹性的小球.每天晚上一群群印第安人聚在一起,唱歌,跳舞,把这种实心的橡胶球抛来抛去,玩得非常开心.
15世纪,探险家哥伦布到了这里,感到很新奇,就把这种橡球带回到欧洲,献给了西班牙国王.王宫里的人拿来玩耍,也觉得很有趣.不过,这种球稍稍受热就会变软,沾手,很不干净.于是有人就制作了小木板,握在手里来拍打.这样,最早的乒乓球和球板虽然有了,但还没有走进室内.
又过了一些年,有的贵族为了夸耀自己的富足,叫工54匠用象牙刻制乒乓球.这种象牙球比橡胶球坚硬,也有弹性,但是,造价太高,一般人玩不起.象牙球打在球板上会发出咚咚的响声,很好听.所以,希望找到一种代替象牙的材料.
1893年,美国人古德意发明了橡胶硫化技术,使橡胶的弹性和坚固性都得到了改善,于是便制得了空心球.空心球很好玩,但较轻,在户外玩时常被风刮走.有的人在室内的桌子上摆开阵势,两个人面对面手握木板推来挡去.这大概就是打乒乓球这种运动项目的开端吧.
1869年,美国人海立特受一家公司的聘用,研究乒乓球的代用材料.他想：从橡胶树上取橡胶太少,象牙昂贵.能不能用很便宜的棉花?海立特用碱等化学药品处理棉花,然后再与硝酸、樟脑等作用——终于制成了一种新材料,名叫赛璐珞,即假象牙.
赛璐珞很轻,可塑性大.只要把这种假象牙料片放在模具里压成两个半圆球坯.再用黏胶剂把球坯合拢,通过圆形热压机之后一个个圆圆的小小乒乓球就制成了.乒乓球怕高温、怕挤压、怕明火.在80℃时即软化变形,所以压扁了的乒乓球在这个温度的热水里泡一下,就能复原.
乒乓球虽小,但打时的速度快,变化多,技术要求高.特别是对判断力的锻炼,要求运动员眼疾手快,抓住稍纵即逝的机会,对培养顽强拚搏的精神,很有好处.因此,乒乓球已经成为一项世界性、普遍性的体育运动.现在,国际乒联规定乒乓球比赛改为使用橘黄色球了.
