临床医师所用处方笺,在左上角印有“”符号,为Recepe之略字,意为：投药!其字源出拉丁文Receptum,原文为约定、应许之义.
“”符号的起源很早,它的描记形式在长久的历史时期中曾经演变（如图）.
①约五千年前埃及神话传说中用作护符号
②中世纪演变为医师与化学家的处方符号
③④近代与现代医学中的处方符号
“”符号的由来,要追溯到五千年前古代埃及有关鸟头神霍路斯（Horus）的神话传说.在古埃及神话中,神与人同样患病.传说夕阳神奥西利斯（Osilis）之子霍路斯,幼年时曾遭魔鬼寨兹（Seth）袭击,损伤了眼睛,他的母亲伊西斯（Isis）求救于医神脱兹（Thoth）,脱兹很快为他治愈,恢复了视力.霍路斯的眼睛虽被医好了,而人却变成了鸟头人袭的模样.
埃及地处沙漠,眼病极多.后世相传身尊奉脱兹为眼科之神,而霍路斯的眼睛就被作为保卫健康和恢复健康的象征,并当作可以避邪的护符.这个神话流传至中世纪,在欧洲霍路斯的眼睛被描记成近似阿拉伯数字“4”的形状.罗马的医师和化学家在处方上草写成这种字形,用作投药指示的标志,但仍有祈求古罗马主神尤皮特（Jupiter）的含义.
经过漫长年代的演变,神话传说已被科学实验所取代.在近代医学中.“早”（写作“R.”）仍继沿用,并成为国际通用而且临床上几乎须臾不离的专用略字全.世界每天有成千上万张带有“”符号的处方传递着投药信息.
