为航空器提供飞行所需动力的发动机.有3种类型：①活塞式航空发动机.早期在飞机或直升机上应用的航空发动机,用于带动螺旋桨或旋翼.大型活塞式航空发动机的功率可达2500千瓦.后来为功率大、高速性能好的燃气涡轮发动机所取代.但小功率的活塞式航空发动机仍广泛地用于轻型飞机、直升机及超轻型飞机.② 燃气涡轮发动机.应用最广.包括涡轮喷气发动机、涡轮风扇发动机、涡轮螺旋桨发动机和涡轮轴发动机,都具有压气机、燃烧室和燃气涡轮.涡轮螺旋桨发动机主要用于时速小于800千米的飞机；涡轮轴发动机主要用作直升机的动力；涡轮风扇发动机主要用于速度更高的飞机；涡轮喷气发动机主要用于超声速飞机.③冲压发动机.特点是无压气机和燃气涡轮,进入燃烧室的空气利用高速飞行时的冲压作用增压.它构造简单、推力大,特别适用于高速高空飞行.由于不能自行起动和低速下性能欠佳,限制了应用范围,仅用在导弹和空中发射的靶弹上.
上述发动机均由大气中吸取空气作为燃料燃烧的氧化剂,故又称吸空气发动机.其他还有火箭发动机、脉冲发动机和航空电动机.火箭发动机燃料消耗太大,不适于长时间工作,仅用于短时间飞机加速（如起动加速器）.脉冲发动机主要用于低速靶机和航空模型飞机.由太阳电池驱动的航空电动机仅用于轻型飞机,尚处在试验阶段.
卫星的那种属于火箭推进器,燃烧内部存贮的燃料以达到推进效果,它把卫星送到预定轨道上就完成任务了,和飞机是不同的
