物质生产功能
湿地具有强大的物质生产功能,它蕴藏着丰富的动植物资源.七里海沼泽湿地是天津沿海地区的重要饵料基地和初级生产力来源.据初步调查,七里海在20世纪70年代以前,水生、湿生植物群落100多种,其中具有生态价值的约40种.哺乳动物约10种,鱼蟹类30余种.芦苇作 为七里海湿地最典型的植物,苇地面积达7186公顷,具有很高的经济价值和生态价值,不仅是重要的造纸工业原料,又是农业、盐业、渔业、养殖业、编织业的重要生产资料,还能起到防风抗洪、改善环境、改良土壤、净化水质、防治污染、调节生态平衡的作用.另外,七里海可利用水面达10000亩,年产河蟹2000吨,是著名的七里海河蟹的产地.
2、大气组分调节功能
湿地内丰富的植物群落,能够吸收大量的二氧化碳气体,并放出氧气,湿地中的一些植物还具有吸收空气中有害气体的功能,能有效调节大气组分.但同时也必须注意到,湿地生境也会排放出甲烷、氨气等温室气体.沼泽有很大的生物生产效能,植物在有机质形成过程中,不断吸收CO2和其他气体,特别是一些有害的气体.沼泽地上的氧气则很少消耗于死亡植物残体的分解.沼泽还能吸收空气中粉尘及携带的各种菌,从而起到净化空气的作用.另外,沼泽堆积物具有很大的吸附能力,污水或含重金属的工业废水,通过沼泽能吸附金属离子和有害成分.
3、水分调节功能
湿地在蓄水、调节河川径流、补给地下水和维持区域水平衡中发挥着重要作用,是蓄水防洪的天然“海绵”,在时空上可分配不均的降水,通过湿地的吞吐调节,避免水旱灾害.七里海湿地是天津滨海平原重要的蓄滞洪区,安全蓄洪深度3.5-4m.
沼泽湿地具有湿润气候、净化环境的功能,是生态系统的重要组成部分.其大部分发育在负地貌类型中,长期积水,生长了茂密的植物,其下根茎交织,残体堆积.潜育沼泽一般也有几十厘米的草根层.草根层疏松多孔,具有很强的持水能力,它能保持大于本身绝对干重3~15 倍的水量.不仅能储蓄大量水分,还能通过植物蒸腾和水分蒸发,把水分源源不断地送回大气中,从而增加了空气湿度,调节降水,在水的自然循环中起着良好的作用.据实验研究,一公顷的沼泽在生长季节可蒸发掉7415吨水分,可见其调节气候的巨大功能.
4、净化功能
沼泽湿地象天然的过滤器,它有助于减缓水流的速度,当含有毒物和杂质（农药、生活污水和工业排放物）的流水经过湿地时,流速减慢有利于毒物和杂质的沉淀和排除.一些湿地植物能有效地吸收水中的有毒物质,净化水质.
沼泽湿地能够分解、净化环境物,起到“排毒”、“解毒”的功能,因此被人们喻为“自然之肾”.假如没有了湿地,好比一个人被割去了肾脏.
如氮、磷、钾及其他一些有机物质,通过复杂的物理、化学变化被生物体贮存起来,或者通过生物的转移（如收割植物、捕鱼等）等途径,永久的脱离湿地,参与更大范围的循环.
沼泽湿地中有相当一部分的水生植物包括挺水性、浮水性和沉水性的植物,具有很强的清除毒物的能力,是毒物的克星.据测定,在湿地植物组织内富集的重金属浓度比周围水中的浓度高出10万倍以上.正因为如此,人们常常利用湿地植物的这一生态功能来净化污染物中的病 毒,有效的清除了污水中的“毒素”,达到净化水质的目的.
例如,水葫莲、香蒲和芦苇等被广泛地用来处理污水,用来吸收污水中浓度很高的重金属 镉、铜、锌等.在美国的佛罗里达州,有人作了如下试验,将废水排入河流之前,先让它流经 一片柏树沼泽地（湿地中的一种）,经过测定发现,大约有98%的氮和97%的磷被净化排除了,湿地惊人的清除污染物的能力由此可见一斑.在印度的卡尔库塔市,城内设有一座污水处理场,所有生活污水都排入东郊的人工湿地,其污水处理费用相当低,成为世界性的典范.
5、提供动物栖息地功能
湿地复杂多样的植物群落,为野生动物尤其是一些珍稀或濒危野生动物提供了良好的栖息地,是鸟类、两栖类动物的繁殖、栖息、迁徙、越冬的场所.
沼泽湿地特殊的自然环境虽有利于一些植物的生长,却不是哺乳动物种群的理想家园,只是鸟类能在这里获得特殊的享受.因为水草丛生的沼泽环境,为各种鸟类提供了丰富的食物来源和营巢、避敌的良好条件.
在湿地内常年栖息和出没的鸟类有天鹅、白鹳、鹈鹕、大雁、白鹭、苍鹰、浮鸥、银鸥、 燕鸥、苇莺、掠鸟等约200种.而且该湿地是西伯利亚和东北地区鸟类南迁越冬的中途站.
6、调节局部小气候
湿地水分通过蒸发成为水蒸汽,然后又以降水的形式降到周围地区,保持当地的湿度和降雨量,使宁河县成为天津市气候较为湿润的地区之一.
潮间河口：具有稀疏植物的潮间泥、沙或盐碱滩；潮间沼泽包括盐碱草甸、潮汐半盐水沼泽和淡水沼泽；潮间有林湿地包括红树林、聂帕榈和潮汐淡水沼泽林.
泻湖湿地：半咸至咸水湖,有一个或多个狭窄水道与海相同.
盐湖(内陆排水区)：永久性和季节性的盐水或碱水湖泥滩和沼泽.
