费者物价指数(Consumer Price Index),英文缩写为CPI,是反映与居民生活有关的商品及劳务价格统计出来的物价变动指标,通常作为观察通货膨胀水平的重要指标.如果消费者物价指数升幅过大,表明通胀已经成为经济不稳定因素,央行会有紧缩货币政策和财政政策的风险,从而造成经济前景不明朗.因此,该指数过高的升幅往往不被市场欢迎.例如,在过去12个月,消费者物价指数上升2.3％,那表示,生活成本比12个月前平均上升2.3％.当生活成本提高,你的金钱价值便随之下降.也就是说,一年前收到的一张100元纸币,今日只可以买到价值97.75元的商品或服务.一般说来当CPI>3%的增幅时我们称为Inflation,就是通货膨胀；而当CPI>5%的增幅时,我们把它称为Serious Inflation,就是严重的通货膨胀.
CPI即消费者物价指数
消费者价格指数(Consumer Price Index),是对一个固定的消费品篮子价格的衡量,主要反映消费者支付商品和劳务的价格变化情况,也是一种度量通货膨胀水平的工具,以百分比变化为表达形式.在美国构成该指标的主要商品共分八大类,其中包括：食品酒和饮品；住宅；衣着；教育和通讯；交通；医药健康；娱乐；其他商品及服务.在美国,消费物价指数由劳工统计局每月公布,有两种不同的消费物价指数.一是工人和职员的消费物价指数,简称CPI-W.二是城市消费者的消费物价指数,简称CPI-U.
参考指标
（CPI）是一个滞后性的数据,但它往往是市场经济活动与政府货币政策的一个重要参考指标.CPI稳定、就业充分及GDP增长往往是最重要的社会经济目标.不过,从中国的现实情况来看,CPI的稳定及其重要性并不像发达国家所认为的那样“有一定的权威性,市场的经济活动会根据CPI的变化来调整”.近几年来欧美国家GDP增长一直在2%左右波动,CPI也同样在0%～3%的范围内变化,而中国的情况则完全不同.首先是国内经济快速增长,近两年来GDP增长都在9%以上,CPI却没有多少波动,表面看来这可以说得上是“政府对经济运行调控自如,市场行为反映十分理性”.二是一年之内CPI大起大落,前后相差几个百分点；一般情况下,除非经济生活中有重大的突发事件（如1997年的亚洲金融危机）,CPI是不可能大起大落的,所以2004年中国的CPI大幅波动有些异常.三是随着CPI大幅波动,国内经济一时间通货膨胀率过高,民众储蓄负利率严重,一时间居民储蓄又告别负收益,通货紧缩阴影重现.这样一种经济环境令人担忧,因此,如何理解CPI指数便成为一个十分重要的问题.
计算公式
CPI的计算公式是 CPI=（一组固定商品按当期价格计算的价值）除以（一组固定商品按基期价格计算的价值）乘以100%. CPI告诉人们的是,对普通家庭的支出来说,购买具有代表性的一组商品,在今天要比过去某一时间多花费多少,例如,若1995年某国普通家庭每个月购买一组商品的费用为800元,而2000年购买这一组商品的费用为1000元,那么该国2000年的消费价格指数为（以1995年为基期）CPI= 1000/800*100=125,也就是说上涨了25%.在日常中我们更关心的是通货膨胀率,它被定义为从一个时期到另一个时期价格水平变动的百分比,公式为T=（P1—P0）/P0,式子中T为1时期的通货膨胀率,P1和P0分别表示1时期和0时期的价格水平.如果用上面介绍的消费价格指数来衡量价格水平,则通货膨胀率就是不同时期的消费价格指数变动的百分比.假如一个经济体的消费价格指数从去年的100增加到今年的112,那么这一时期的通货膨胀率就为 T=（112—100）/100*100%=12%,就是说通货膨胀率为12%,表现为物价上涨12%.
为什么重要：与就业形势报告（非农）结合在一起,消费者物价指数（CPI）就成了金融市场上被仔细研究的另一个热门的经济指标.它获得关注的原因显而易见：通货膨胀影响着每一个人,它决定着消费者花费多少来购买商品和服务,左右着商业经营的成本,极大地破坏着个人或企业的投资,影响着退休人员的生活质量.而且,对通货膨胀的展望有助于设立劳动合同和制定政府的财政政策.
消费者物价指数到底是什么?它测量的是随着时间的变化,包括200多种各式各样的商品和服务零售价格的平均变化值.这200多种商品和服务被分为8个主要的类别.在计算消费者物价指数时,每一个类别都有一个能显示其重要性的权数.这些权数是通过向成千上万的家庭和个人调查他们购买的产品和服务而确定的.权数每两年修正一次,以使它们与人们改变了的偏好相符.
对汇率的影响：通货膨胀对美元的影响不太明确.通常情况在一个健康的经济扩张中,提高美元的利率能使美元更具吸引力.如果利率的上升主要来自通货膨胀的上升,它将损害美元.更高的通货膨胀率损害了外国人持有的美元投资的价值,因此CPI的持续上升对美元有负面影响.
货币交易者对其他细微差别也十分敏感.例如,外汇市场的交易者认为美联储已经迅速行动并灵活控制了通货膨胀的压力,美元可能将保持它的价值甚至升值.
核心CPI
所谓核心CPI,是指将受气候和季节因素影响较大的产品价格剔除之后的居民消费物价指数.目前,我国对核心CPI尚未明确界定,美国是将燃料和仪器价格剔后的居民消费物价指数为核心CPI.这种方法最早是由美国经济学家戈登（Robert J.Gordon）于1975年提出的,其背景是美国在1974年-1975年受到第一次石油危机的影响而出现了较大幅度的通货膨胀,而当时消费价格的上涨主要是受食品价格和能源价格上涨的影响.当时有不少经济学家认为美国发生的食品价格和能源价格上涨,主要是受供给因素的影响,受需求拉动的影响较小,因此提出了从CPI中扣除食品和能源价格的变化来衡量价格水平变化的方法.从1978年起,美国劳工统计局开始公布从消费价格指数和生产价格指数（PPI）中剔除食品和能源价格之后的上涨率.但是,就是在美国经济学界,关于是否应该从CPI中扣除食品和能源价格来判断价格水平,至今仍然存在很大争论,反对者大有人在.
CPI的意义
CPI物价指数指标十分重要,而且具有启示性,必须慎重把握,因为有时公布了该指标上升,货币汇率向好,有时则相反.因为消费物价指数水平表明消费者的购买能力,也反映经济的景气状况,如果该指数下跌,反映经济衰退,必然对货币汇率走势不利.但如果消费物价指数上升,汇率是否一定有利好呢?不一定,须看消费物价指数"升幅"如何.倘若该指数升幅温和,则表示经济稳定向上,当然对该国货币有利,但如果该指数升幅过大却有不良影响,因为物价指数与购买能力成反比,物价越贵,货币的购买能力越低,必然对该国货币不利.如果考虑对利率的影响,则该指标对外汇汇率的影响作用更加复杂.当一国的消费物价指数上升时,表明该国的通货膨胀率上升,亦即是货币的购买力减弱,按照购买力平价理论,该国的货币应走弱.相反,当一国的消费物价指数下降时,表明该国的通货膨胀率下降,亦即是货币的购买力上升,按照购买力平价理论,该国的货币应走强.但是由于各个国家均以控制通货膨胀为首要任务,通货膨胀上升同时亦带来利率上升的机会,因此,反而利好该货币.降低通货膨胀率的政策会导致"龙舌兰酒效应",这是拉美国家常见的现象.
