英国的工业革命进程,创造了财富,也激化了劳资矛盾、改造了社会结构,改变了人与传统、人与大自然的关系,促使知识界分化.于是,一批饱读诗书的诗人对此茫然、不知所措,这便是早期浪漫主义代表者“湖畔派”诗人华兹华斯、柯勒律治和骚塞；而一批激情的诗人则以另一种方式投入其中,这便是拜伦、雪赖、济慈等人.
1、“湖畔派”诗人
主要是指华兹华斯、柯勒律治、骚塞,他们对资本主义文明以及人与人之间的现金交易极为反感,向往中古时期的封建社会.曾隐居于英国西北部的湖区,由是得名.他们的诗歌或讴歌宗法式的农村生活和自然风景,或描写奇异神秘的故事和异国风光.
湖畔派诗人早年向往法国资产阶级革命,当革命深入到雅各宾党专政时期,他们被人民群众的革命行动吓破了胆,转而反对法国革命,站在保守的立场,反对资产阶级文明,主张恢复封建宗法制度,宣扬宗教道德观.
文学上,湖畔诗人共同反对古典主义传统,向往唯物论,歌颂大自然.1798年,华兹华斯和柯勒律治共同发表了《抒情歌谣集》,并写了序言.序的主要内容是强调诗的题材源于日常生活与情感,诗的语言应是日常生活语言,诗人应该具有创造性的想象.这篇序成了英国浪漫主义的宣言.其中关于想象的论述,是重表现的理论,动摇了亚里士多德的摹仿理论传统.
华兹华斯（1770－1850）是英国浪漫主义的第一个大诗人,也是欧洲的大诗人.因为他喜欢歌颂自然美,被誉为“自然诗人”.他认为大自然有一种使人提高精神境界与道德价值的力量,所以他把自然作为一中精神力量来歌颂.让自然陶冶自己并激发灵感,自然是取之不尽的素材来源.代表作《丁登寺》表达了他对自然的感情.
柯勒律治（1772－1834）一个天性爱好探索问题的人,在求学时期就反对古典的浮华风格.他的作品充满神秘浪漫色彩,善于把玄妙迷离、古怪离奇的轶事写得逼肖现实生活.代表作品有《古舟子咏》、《忽必烈汗》、《克里斯特贝尔》.
雪莱（1792－1822）是英国著名的浪漫主义诗人,他是第一个表现了空想社会主义理想的诗人,被恩格斯称为“天才的预言家”.因《无神论的必然》（1812）被牛津大学开除,同年和小酒店店主16岁女儿哈莉特私奔成婚、被逐出家门.他一生抨击不合理的社会制度,对人类任何形式的压迫进行斗争,同情弱小者.
雪莱的主要创作有：长诗《麦布女王》（1813）表达了他的政治、哲学观点.《伊斯兰的起义》（1817）借东方故事歌颂资产阶级革命.诗剧《解放了的普罗米修斯》（1819）是雪莱的代表作,采用古希腊题材,把普罗米修斯塑造为一个资产阶级革命家形象,最后结局是全世界获得解放,表达了反抗专制统治的斗争必将获胜的信念和空想社会主义理想.剧中世界变为“平等,不分等级,不分种族,不分国家,不需惶恐,不需官阶,不需有谁称王”.抒情诗的名篇有《西风颂》和《致云雀》.
雪莱诗歌特色充满对反动统治和黑暗社会的揭露与反抗,对被压迫人民的同情,以及对未来理想社会的展望.空灵飘逸,激情乐观,没有阴郁色彩.采用象征手法,用浪漫主义的幻想来描绘理想世界.
济慈（1795－1821）浪漫主义诗人,与拜伦、雪莱齐名.他的创作期只有5年,却写出了很多传世之作,如《夜莺颂》、《秋颂》、《希腊古瓮颂》.他热爱古希腊文化,进步的思想倾向,追求美的境界,诗中有画.对唯美主义产生影响.
司各特（1771－1832）英国小说家,欧洲历史小说的创始人.创作有诗歌、小说、历史著作和传记.但他的最大贡献是历史小说,共写了27部历史小说,它们像一幅巨大的历史画卷,反映了从中世纪到资产阶级革命时期英格兰和苏格兰的社会生活.揭露民族压迫,美化苏格兰古老的宗法制社会.代表作《艾凡赫》（1819）.司各特的历史小说具有浓厚的浪漫主义色彩,情节惊险离奇,场面五彩缤纷,人物非凡奇特,可说是浪漫主义的历史小说,为欧洲19世纪后期的社会小说开辟了道路.
