中国到底有多久的历史?

一般而言,所谓“多久的历史”是指“文明”的长度而言的.而此处的“文明”是严格的考古学意义上的文明,通常需要具备以下几个要素：大型聚落（也就是城市）,成熟的金属冶炼技术（通常考古学上表现为成规模系列的青铜器）,文字.现在公认的最早的文明是两河文明（美索不达米亚、苏美尔）,有5500年历史；其次是古埃及,有5000年左右的历史（通常以美尼斯同意上下埃及为起点）；然后是古印度,有4500年历史；中国以商文明为起始,有3700年历史（个人观点,从二里头文化三期开始算起）.比中国早的,还有克里特岛的米诺斯文明,有4000年左右,土耳其的赫梯文明,与中国相当.
号称的5000年历史其实有很大问题.这个说法是从黄帝开始算起的,但即使承认黄帝时期是史实,其历史也只有4700年.至于夏朝,除了中国大陆,其他地方是不承认的,最关键的原因在于,考古学上成熟的青铜技术最早是在二里头三期才开始的（二里头文化约BC1750~BC1550左右?）,夏商周断代工程认为夏朝始于BC2070年,但这个时期处于中国新石器时期,除了发现规模相当于二里头的大型聚落之外,既没有成熟的金属冶炼技术也没有发现文字,无法认为产生了国家组织.
神话传说拉长历史长度在世界范围内是很常见的现象.不能认为中国就那么特殊,流传下来的传说都是史实.