楼兰,西域古国名.楼兰是中国西部的一个古代小国,国都楼兰城（遗址在今中国新疆罗布泊西北岸）.西南通且末、精绝、拘弥、于阗,北通车师,西北通焉耆,东当白龙堆,通敦煌,扼丝绸之路的要冲.国人属印欧人种.汉武帝初通西域,使者往来都经过楼兰.楼兰屡次替匈奴当耳目,并攻劫汉使者.元封三年（前108）,汉派兵讨楼兰,俘获其王.楼兰既降汉,又遭匈奴的攻击,于是分遣侍子,向两面称臣.后匈奴侍子安归立为楼兰王,遂亲匈奴.王弟尉屠耆降汉,将情况报告汉朝.昭帝元凤四年（前77）,汉遣傅介子到楼兰,刺杀安归,立尉屠耆为王,改国名为鄯善,迁都扜泥城（今新疆若羌附近）.其后汉政府常遣吏卒在楼兰城故地屯田,自玉门关至楼兰,沿途设置烽燧亭障.魏晋及前凉时期,楼兰城成为西域长史治所.
距今约1600年前楼兰国消失,只留下处古城遗迹.楼兰古城位于东径89°22′22〃,北纬40°29′55〃,地处新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县北境,罗布泊的西北角、孔雀河道南岸的7公里处.
楼兰国的远古历史至今尚不清楚.楼兰名称最早见于《史记》.《史记.匈奴列传》记载,大约在公元前3世纪时,楼兰人建立了国家,当时楼兰受月氏统治.公元前177年至公元前176年,匈奴打败了月氏,楼兰又为匈奴所辖.
遗迹现状
楼兰古城现占地面积12万平方米,接近正方形,边长约330米,整个遗址散布在罗布泊西岸的雅丹地貌群中.
楼兰古城遗址西北距库尔勒市350公里,西南距若羌县城330公里.
