波斯帝国是西亚北非古代文明从小国寡民到地域王国、再到帝国这一发展过程的最高阶
段,它庞大的版图包括了两河、埃及和印度河这三大文明中心,并接近第四个文明中心
希腊的边缘.它通过一系列比较成熟的制度,如行省制度、赋税制度、铸币制度、驿道
制度以及宗教政策等,把这些古代文明地区和其他相对落后地区联系在一起,促进了各
地经济文化的交流.在此之前,埃及文明与两河文明是比较隔绝的,新王国时期的埃及
和亚述帝国的版图虽也都曾跨越西亚、北非,但都未能像波斯那样,把两大文明地区通
过制度和政策维系在一起,长达200年之久,可是,波斯人毕竟是1个经济文化相对落后
的游牧民族,当它君临北非、两河文明区时,尽管做出了努力,但也没能协调好被征服
地区间的关系；而西亚、北非两大文明区千百年来积淀的种种矛盾,同波斯帝国内部的
众多新矛盾（如民族矛盾、经济发展不平衡）交织在一起时,更是波斯统治者无法解决
的难题.当腐败在波斯统治集团内部像瘟疫一样传播开来时,波斯统治者丧失了创业之
初的活力,它的垮台和灭亡已经不可避免.波斯灭亡之后,代之而起的亚历山大帝国、
罗马帝国都从波斯帝国的经验和教训中吸取了许多有用的东西.所以,波斯帝国既为西
亚北非的文明作了总结,又为后来的希腊罗马文明提供了借鉴,起了承先启后的作用.
