代议制民主(representative democracy)：公民选举代表掌握国家决策权力的民主形式.
代议制民主下,公民的民主权利主要体现在选举代表的权利上.
古代的直接民主随城邦的解体而消逝,民主在中世纪末期再生时便采取了代议制形式.近代民主思想家虽然承认国家权力属于人民,但他们几乎众口一词,认为人民不适合直接掌握国家权力.他们认同中世纪成长起来的代议制民主,由人民选举出代表掌握国家权力.公民的民主权利体现在他们选举代表的权利上.
代议制民主方案的出现,使近代思想家解决了一个困扰民主制度拥护者的一个难题,即在理论上必须承认人人平等,但在实践上,只能由少数精英掌握国家权力.实行代议制民主的另一个绝对的理由在于,近代民族国家地域广大人口众多,经济发展和社会交往水平以及交通通讯等技术手段的限制,使直接民主在实际操作上是不可能的.
