16世纪后期,带着来复枪和猎犬的欧洲人来到了毛里求斯.不会飞又跑不快的渡渡鸟厄运降临.欧洲人来到岛上后,渡渡鸟就成了他们主要的食物来源.从这以后,枪打狗咬,鸟飞蛋打,大量的渡渡鸟被捕杀.就连幼鸟和蛋也不能幸免.开始时,欧洲人每天可以捕杀到几千只到上万只渡渡鸟,可是由于过度的捕杀,很快他们每天捕杀的数量越来越少,有时每天只能打到几只了.
1681年,最后一只渡渡鸟被残忍的杀害了,从此,地球上再也见不到渡渡鸟了,除非是在博物馆的标本室和画家的图画中.
还有可能：1.死于飓风或洪水
墓穴发现者克里斯蒂安·弗·库恩表示,虽然这一最新发现并没有对人类猎杀理论进行反驳,但科学家相信渡渡鸟的大规模死亡可能是由飓风或洪水引起的,而这些自然灾害发生的时间要早于人类迁徙到该岛的时间.
库恩说,这些动物尸体至少有500年的历史.“可能是一场飓风或接二连三的飓风、也可能是洪水或海平面突然猛涨,致使这些动物最终死在岛上.”库恩表示.
今年6月,科学家在毛里求斯东南部地区一家糖厂附近发现了大量渡渡鸟完好遗骨和其它动植物的化石,其中包括现已灭绝的毛里求斯大海龟、鹦鹉和一些树的种子.
2.不能排除人类因素
渡渡鸟是毛里求斯特有的孤鸽科鸟类,体重可达20公斤,在渡渡鸟灭绝后,科学家就一直认为渡渡鸟的绝迹不能排除人类因素.如今,虽然有证据表明大部分渡渡鸟死于天灾,但仍然无法否认人类在渡渡鸟灭绝过程中起过负面作用.
1505年,葡萄牙殖民者乘船从大西洋绕过好望角进入印度洋,在登上毛里求斯岛之前,看见森林里栖息着一种鸟,大小如天鹅,披着一身灰色的羽毛,尾羽不太长,卷成一簇像一朵花.身体胖胖的,头顶半秃,腿骨矮粗,翅膀短小,黑色的大嘴末端弯曲成钩.
这是一种不会飞的鸟,过群居的生活,走路蹒跚,左右摇摆.葡萄牙人来到这里以后,很容易捕捉这种迟钝的鸟.因此,他们把它叫做渡渡鸟(dodo在葡萄牙语中是愚笨的意思).
渡渡鸟出现在距今2000万年前,一直生活在印度洋中远离大陆的毛里求斯岛.英国作家刘易斯·卡罗尔在他著名的童话《爱丽丝漫游奇境记》中活灵活现地描绘出了一只“爱用莎士比亚的姿势思考问题”的渡渡鸟,但实际上,这位生于1832年的英国人终其一生也没能见过一只活着的渡渡鸟.
综合报道 前不久,科学家在非洲岛国毛里求斯发现一个大型的渡渡鸟墓穴,这为人类解开渡渡鸟灭绝之谜提供了重要线索.科学家近日表示,现有的证据显示,这些鸟类动物死于一场自然灾害,而当时人类尚未登上这个位于印度洋西南部的海岛
