当要表示事实上不存在或可能性很小的假设条件时,必须用虚拟语气表示.是用虚拟语气需要注意以下几个方面的问题：
1.什么样的句子或短语可以表示假设的条件
1）当句子中出现 if,as if 或 unless 引导的从句,可以考虑使用虚拟语气,如：
* She looks as if she were made of ice.她看起来似乎是冰做的.
* Unless he had studies hard,he would never have passed the examination.他如果不努力学习,就永远不会及格.（言外之意事实正好相反）
2）当句子是由 in case（万一）,lest（免得）,suppose that（假定）,supposing(假如) providing（倘若）,but that（若非）等连词,一定要用虚拟语气；如：
* Though it is fine,he takes along an umbrella in case it rained.尽管天气晴朗,他随身带着一把伞,以防万一下雨.
* I was afraid lest he might come too late.我怕他来得太晚.
* Suppose (that) your father saw you now,what would you say?假设你父亲现在看到了你,你该怎么说?(本句也可以用supposing,providing)
* He would come but that it rained.他回来的,除非下雨.
3）当句子是由without（如果没有）,but for（要不是）,必须用虚拟语气.
* Without health,happiness were impossible.没有健康就不可能有幸福.
* He would come but for raining.
2.从句中的时态问题
1）对现在虚拟要用过时态；
2）对过去虚拟要用过去完成时态；
3）对将来虚拟有三种形式：
* 用过去时表示于将来的实现的可能性很小；
* 用 should + 动词原形表示将来的实现的可能性极小（一定是 should,不能用其他情态动词）
* 用 were to do,表示将来根本没有可能会实现
4）动词 be 按道理应该用 were,非正式英语中也可以用 was
3.主句中的的时态问题
1）对过去虚拟用情态动词 whould.could,should,ought to,must + have done；
2）对现在或将来虚拟统一用 情态动词 whould.could,should,ought to,must + do
4.不同情态动词的区别问题
* could 有能力上的可能
* would 有意愿上的可能
* should 有主观责任的可能
* ought to 有道义上的可能
* must 有极大的可能
