冻土苔原的腐殖质含量多.
生态系统中腐殖质含量多少和形成与枯枝落叶归还量和分解量相关.
腐殖质分解速度与温度、湿度和通气状况等因素密切相关.陆地生态系统中,通常纬度高、湿度小的地区,分解速度就越慢,有利于有机物的积累.如冻土苔原,位于高纬度地区,腐殖质的积累则需经历漫长的时间才能达到最大值,温度低,分解慢,积累量相对较大；热带雨林,位于低纬度地区,水热条件好,生物量大,腐殖质的积累只需短时间便能达到最大值.但是由于温度高,分解快,所以积累量小.
土壤有机质通过微生物作用形成复杂、较稳定的大分子有机化合物——腐殖质的过程.
基本上分为两个阶段,第一阶段产生构成腐殖质主要成分的原始材料,即由各种形态和状态的有机物质组成的混合物,在微生物作用下分解为各种简单的化合物；第二阶段为合成阶段,即由微生物为主导的生化过程.将原始材料合成腐殖质的单体分子,进而再通过聚合作用形成不同分子量的复杂环状化合物.影响腐殖质形成的因素有土壤湿度和通气状况、温度、土壤反应及土壤有机质碳氮比值.腐殖质化过程使土体进行腐殖质累积,结果使土体发生分化,往往在土体上部形成一个暗色的腐殖质层.
