把一粒种子埋入土中,它会生根、发芽、开花、结果.它的叶片会慢慢变深（绿色、蓝色等）,因为深色的叶片吸收光和热的本领较强,光合作用能够为自身生长提供能量；它的根会深深扎根泥土或朝向有水的地方；它的鲜艳芬芳的花瓣,可以吸引昆虫前来采粉；通过叶面的蒸发作用,植物可以调节叶面温度,这样树叶就不致于因温度过高而灼伤；如果是生活在干旱的荒漠（仙人掌）,它的叶会变化成叶刺,通过减小蒸发表面积来降低水分蒸发；另像爬山虎等植物,其卷须顶端会变成吸盘,依靠大气压吸附于墙壁或树干而向上生长,以沐浴更多的阳光、空气… …植物的这种自组织、自发展的能力,我们可以称之为物种的“智慧”.
美国心理著名心理学家、求助者中心疗法代表人物罗杰斯认为,作为生命最高层次的人类,其拥有有机体的评价过程即“机体智慧”.有机体的评价过程把个体的经验与自我实现有机的协调配合,使人不断迈向自我实现.人有自我实现的倾向,这是罗杰斯积极人性观的理论前提,也是求助者中心疗法理论的核心.
人本主义心理学被称作心理学“第三势力”.建立在人本主义哲学基础上的求助者中心疗法的基本假设是：人有很大的潜能理解并解决自己的问题.只要有适当的环境,人就会努力去实现自我、完善自我,最终达到自我实现.所以人本主义重视人自身的价值,提倡充分发挥人的潜能.
人天生就有一种基本的动机性的驱动力,罗杰斯称之为“实现倾向”,认为它是人类有机体的一个中心能源,控制着人的生命活动.它不但维持着人的有机体,而且还要不断地增长发展.这种实现倾向是一种独立的、基本的人类动因,是整个有机体而不是部分有机体的机能.
这里出现了两个令人费解的问题：第一,人的这种“实现倾向”,终极目标是要实现一个什么样的自我?第二,无论在生理或心理方面,人都有本能性的完善化趋势即“潜能”,那么这种潜能究竟是怎么来的?让我们来试着作进一步的探析.
首先,笔者认为,人的这种“实现倾向”,是以实现“和谐之自我”为基本驱动力的.“和谐之自我”主要应该包括机体内部的和谐、机体与空间和时间的和谐——
1、机体内部的和谐.身体各脏器之间以及身心之间要和谐相处,各种营养元素、能量等要均匀、协调分配.现代医学研究表明,人体有自我平衡、自我调节、自我修复、自我协调等医疗功能.人体的这种自我协调功能,是天生的、主动的、条件反射式的客观行为,是大脑、神经、经络、血管等组织器官本能的行为.
机体某些器官的器质或功能性破坏,在能量代谢方面会影响到中枢神经系统,病变器官也会向大脑皮层发放恶性信息.高血压、动脉粥样硬化、糖尿病等某些生理疾病,会合并神经系统高级部位的失调；某些所谓身心疾病往往伴随抑郁症状,如溃疡性和痉挛性结肠炎患者总是灰心丧气、愁眉不展.同样地,带有歇斯底里和神经症倾向的病人,由于容易接受暗示而破坏了机体的心理防御和免疫能力,从而导致器质性病变.
2、人与空间环境的和谐.每一个人都是生活在特定环境中的主体,不同的环境会造就与之相适应的特定人群.人与人之间的区别,并不是源于自身的区别,而是环境差异产生的多样性.一是与自然环境的和谐.“桔生江南则为桔,生于淮北则为橘”；“一方水土养一方人”.正是由于适应地球上不同的自然环境,才出现了各色人种.一是与社会环境的和谐.社会环境不同,造就了个人的身心机能与体质的差异.社会的变迁,会给人们的生活条件、生产方式、思想意识和精神状态带来相应的变化,从而影响人的身心机能的改变.环境对人的改变是深刻的,也是最难以适应的.空间环境尤其是社会环境对人的成长起着重要的作用.一个人从生到死,始终不能脱离自己的生存环境.环境条件是不断变化的,有时变化很大,人为了自我的生存和发展,就需要采取主动的或被动的措施,使自身与环境达到新的平衡.从某种意义来说,心理是适应环境的工具.
剧烈、骤然变化的社会环境,对人体的生理机能有较大的影响,从而损害人的身心健康.《素问•疏五过论》指出：“尝贵后贱”可致“脱营”病,“尝富后贫”可致“失精”病,并解释说：“故贵脱势,虽不中邪,精神内伤,身必败亡；始富后贫,虽不伤邪,皮焦筋屈,痿躄为挛.”不利的社会环境,如家庭纠纷,邻里不和,亲人亡故,同事之间或上下级之间的关系紧张等,可破坏人体原有的生理和心理的协调和稳定,不仅易引发某些身心疾病,而且常使某些原发疾病如冠心病、高血压、糖尿病、肿瘤的病情加重或恶化,甚至死亡.
3、人与时间的和谐.任何人都有三个时态：过去、现在和未来.一个人在正常情况下这三个时态具有连续性、逻辑性、统一性.现实是一个人“此时此地”的生存状态,历史负载着一个人曾经的经历,未来装载着一个人美好的希望.昨天的现实是今天的历史,而今天的未来又会成为明天的现实.人的一生包括不同年龄阶段,每一年龄阶段其心理发展都表现出相应的质的特征,称为心理年龄特征.一个人心理行为的发展,总是随着年龄的增长而发展变化的,一个人的认识、情感和言语举止等心理行为表现要基本符合他的年龄特征,这就是人与时间的和谐.
如果一个人的认识、情感和言语举止等心理行为表现基本符合他的年龄（时间）特征,是心理健康的表现；如果严重偏离相应的年龄（时间）特征,发展严重滞后或超前,则是行为异常、心理不健康的表现.
其次,对“人的潜能”的理解——
“天人合一”是中国古典哲学的一个根本观念.所谓“天”并非指神灵主宰,而是“自然”的代表.“天人合一”是说人和自然在本质上是相通的,故一切人事均应顺乎自然规律,达到人与自然的和谐.老子说：“人法地,地法天,天法道,道法自然”.与自然越和谐的生物就越易生存,否则,就易被自然所淘汰,这是生物进化中的自然选择.物理学、化学、天体学等自然科学研究业已表明,宇宙万物的本质是和谐、对称、平衡、有序的,是互补相协的,是对立中的统一.因此,人生来具有趋于自我和谐、自我完善之“潜能”,也就不难理解了.正像驱使“水不平则流”的力量是水的势能一样,促使人实现自我和谐的力量,就应该是罗杰斯所提出的“人的潜能”.
