什么是天文大潮
国家海洋局海洋环境预报中心的于福江研究员介绍,潮汐主要是由月球和太阳的引潮力决定的.月球虽比太阳质量小,它的引潮力却比太阳高约2.17倍.每当月球移动到和太阳在一条直线上,两天体的引潮力就会作用于同一方向,海水的涨落必然增大.这就是人们常说的“初一、十五涨大潮”的原因.
天文大潮属正常的天文潮汐现象,它的周期是18.6年,可以提前好几年作出预报.天文大潮在一般情况下不会引发灾害,在某些特定环境下会构成水害,如汛期江河水满时遇到天文大潮顶托造成洪水难以退却；如果天文大潮遇到台风登陆前后会暴发风暴潮；如果江河水位低,海潮上溯范围扩大,咸害程度加重,则形成咸潮.
冬季也有天文大潮
夏季有天文大潮,冬季也有天文大潮吗?据广东天文学会预告：2004年12月13日至15日,广东各地的江海潮汐,不仅会出现今秋以来最大的天文潮,而且还会出现咄咄逼人的强咸潮.
造成这次江海大潮的天文因素：一是12月12日,太阳月球地球三者排成一条直线（朔）；二是12月13日,月球与地球相距最近；三是近日地球运行到距离太阳较近的位置.
这次天文大潮有何特点?一是潮差大.潮差是指相邻的最高潮位与最低潮
位之差.平日,广州珠江和香港海域的平均潮差只有1米左右,而这次天文大潮,两地的最大潮差都大于2.6米.二是潮位低.当最低潮位来临时,大河退水小河干,一些小河流将会干涸见底.即使是珠江航道,江水深度将会变浅,船舶航行要注意安全.三是咸潮盛.同样是天文大潮,枯水期（冬季）比丰水期（夏季）氯化物（盐度）含量高.因此,咸潮肆虐珠江流域有增无减,并且咸潮上溯到上游的距离较远.四是高低潮的时间与夏季相反.夏季时,广州珠江中午前后潮水最高峰；冬季时,广州珠江中午前后潮水最低谷.
面对来势汹汹的特大咸潮,我们应趋利避害,因势利导,适时“偷淡”,夺取胜利.比如,最高潮位过后,接着是退潮.在长达几个小时的退潮过程中,江水的氯化物含量会有变化,当它出现最低值时,就可“偷淡”.
