各种植物的叶子,形态多种多样,但它们都是由叶片、叶柄和叶托构成的.完整含有叶片、叶柄和叶托的叶子称完全叶.有些植物的叶子没有叶托,还有的叶子没有叶柄,也有个别植物的叶子没有叶片.植物的叶子在适应各种生活环境中,好多发生了变态,最典型的是沙漠中的仙人掌植物,为了保存体内的水分,节制蒸腾作用,它们的叶子退化成了细小的针状叶.
叶片
叶片的表皮由一层排列紧密、无色透明的细胞组成.表皮细胞外壁有角质层或蜡层,起保护作用.表皮上有许多成对的半月形保卫细胞.
叶肉
位于上下表皮之间的绿色薄壁组织的总称.是叶进行光合作用的主要场所,其细胞内含有大量的叶绿体.大多数植物的叶片在枝上取横向的位置着生,叶片有上、下面之分.上面(近轴面、腹面)为受光的一面,呈深绿色.下面(远轴面、背面)为背光的一面,为淡绿色.因叶两面受光情况不同,两面内部的叶肉组织常有组织的分化,这种叶称为异面叶.许多单子叶植物和部分双子叶植物的叶,取近乎直立的位置着生,叶两面受光均匀,因而内部的叶肉组织比较均一,无明显的组织分化,这样的叶称等面叶,如玉米、小麦、胡杨.在异面叶中,近上表皮的叶肉组织细胞呈长柱形,排列紧密整齐,其长轴常与叶表面垂直,呈栅栏状,故称栅栏组织,栅栏组织细胞的层数,因植物种类而异,通常为1～3层.靠近下表皮的叶肉细胞含叶绿体较少,形状不规划,排列疏松,细胞间隙大而多,呈海绵状,故称海绵组织.
叶子的形态
就像人的长相各不相同一样,植物的叶子也有各种各样的形状如鳞形、披针形、楔形、卵形、圆形、镰形、菱形、匙形、扇形、提琴形、肾形等.世界上找不出两片完全相同的叶子.叶子不光形状不同,各种形状的边缘也不同,叶子的边缘称叶裂.我国古代的发明家鲁班,就是受齿状叶裂的启发,发明了锯.
