奥匈帝国的建立：1867年的折衷方案
1867年2月建立奥匈帝国的折衷出于多种原因.在此之前,奥地利帝国是一个中央集权的统一帝国（1804年—1867年）.但19世纪中叶以后,这个帝国被削弱了许多：1859年的意大利独立战争使它在意大利的势力被削弱；1866年的普奥战争迫使它退出德意志邦联,同时匈牙利对维也纳的统治也非常不满.在帝国的其它许多地区民族主义思想也不断加强.匈牙利对奥地利的统治不满出于多种原因,其中之一是奥地利在俄罗斯帝国的支持下对1848年匈牙利革命的镇压.
为了保障奥地利皇帝在匈牙利的地位,弗朗茨·约瑟夫皇帝与匈牙利的贵族举行谈判,寻求一个可以使他们支持他的折衷方案.一些政府官员劝告弗朗茨·约瑟夫与所有民族运动家谈判,来建立一个联邦国家.他们担心单独与匈牙利贵族谈判会遭到其它民族更大的反对.但弗朗茨·约瑟夫无法忽视匈牙利贵族的势力,而这些贵族只肯接受一个他们与奥地利传统贵族之间的二元体.
匈牙利贵族尤其要求皇帝特地在匈牙利加冕为匈牙利国王来证明匈牙利在帝国内的特权.他们还要求在布达佩斯设立一个有立法权的议会,这个议会设立的法律在历史上归属匈牙利王国的地区有效.这个议会的组成保证匈牙利人（尤其是其贵族和市民阶层的精华）在其中占多数,而国内众多的罗马尼亚和斯拉夫人少数民族则基本上无权.
