明清科举考试其考试程序大体有四：?
首先是“童试”.童试是预备性质的考试,即预考.考生不论年龄长幼皆称为“童生”或“ 儒童”.童生先参加地方的州、县级考试,由州、县长官主考,童试预考通过以后称为“生员”,也叫“庠生”,通称“秀才”.
第二步是“乡试”.“乡试”是省一级的考试.每三年举行一次,称为三年一“大比”.由于考期定在农历八月,所以又称“秋闱”.乡试第一名叫“解元”.所谓“解”是“发送”的意思,即由地方 考取了将送往京城参加“会试”.所谓“元”是第一的意思.乡试第二名叫“亚元”.第三 、四、五名叫“经魁”.第六名叫“亚魁”.其他称“文魁”.
明代还出现了“洞学科举”的现象.所谓“洞学科举”就是分配给书院若干名额参加科举考 试.
第三步是“会试”.“会试”是由礼部主持的全国性考试,考试时间是在乡试后第二年春天 的二月份举行,所以又叫“礼闱”或“春闱”.参加会试的必须是乡试中试的举人.?
会试分三场进行,分别在二月份的初九、十二、十五三日进行.
第四步称为“廷试”或“殿试”.参加殿试的必须是会试的及第者.举行殿试之际,皇帝要 亲策于廷,直接主持,以表示取士用人的大权掌握在皇帝手里,是恩出皇门.但一般而言殿 试 只是一种形式,表示朝廷对人才的重视,这级考试没有去留,只有名次的升降.殿试考中分 一 、二、三甲,统称为进士.进士放榜时,要在殿前举行唱名典礼,由皇帝亲自宣布进士名次 ,称传胪.放榜后,皇帝亲自赐“恩荣宴”.殿试一甲三人,曰状元、榜眼和探花,统称“赐进士及第”,放榜后即刻授予官职,状元授翰林院修撰,榜眼和探花授翰林院编修.二甲若干人,“ 赐进士出身”.三甲若干人,“赐同进士出身”.二、三甲第一名叫“传胪”,在乡试、会试和殿试中皆得第一名,称为“连中三元”,是人生的最高荣誉.
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明朝科举制度
明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级.乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试.地点在南、北京府、布政使司驻地.每三年一次,逢子、午、卯、酉年举行,又叫乡闱.考试的试场称为贡院.考期在秋季八月,故又称秋闱.主持乡试的有主考二人,同考四人,提调一人,其它官员若干人.考试分三场,分别于八月九日、十二日和十五日进行.乡试考中的称举人,俗称孝廉,第一名称解元.乡试中举叫乙榜,又叫乙科.放榜之时,正值桂花飘香,故又称桂榜.放榜后,由巡抚主持鹿鸣宴.席间唱《鹿鸣》诗,跳魁星舞.
会试是由礼部主持的全国考试,又称礼闱.于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行.全国举人在京师会试,考期在春季二月,故称春闱.会试也分三场,分别在二月初九、十二、十五日举行.由于会试是较高一级的考试,同考官的人数比乡试多一倍.主考、同考以及提调等官,都由较高级的官员担任.主考官称总裁,又称座主或座师.考中的称贡士,俗称出贡,别称明经,第一名称会元.
殿试在会试后当年举行.贡士在殿试中均不落榜,只是由皇帝重新安排名次.殿试由皇帝新自主持,只考时务策一道.殿试毕,次日读卷,又次日放榜.录取分三甲：一甲三名,赐进士及第,第一名称状元、鼎元,二名榜眼,三名探花,合称三鼎甲.二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身.二、三甲第一名皆称传胪.一、二、三甲通称进士.进士榜称甲榜,或称甲科.进士榜用黄纸书写,故叫黄甲,也称金榜,中进士称金榜题名.
乡试第一名叫解元,会试第一名叫会元,加上殿试一甲第一名的状元,合称三元.连中三元,是科举场中的佳话.明代连中三元者仅洪武年间的许观和正统年间的商辂二人而已.
