根据含碳量,硼铁可分为低碳（C≤0.05%～0.1%,9%～25%B）和中碳（C≤2.5%,4%～19%B）两种.硼铁是炼钢生产中的强脱氧剂及硼元素加入剂.硼在钢中的最大作用是只需极微量即可显著提高淬透性而取代大量合金元素,另外还可改善力学性能、冷变形性能、焊接性能及高温性能等.
在钢中添加0.07%B可显著提高钢的淬透性.硼加入18%Cr、8%Ni的不锈钢中经过处理可使沉淀硬化,改善高温强度和硬度.在铸铁中硼会影响石墨化,因而增加白口的深度使其冷硬耐磨.在可锻铸铁中加入0.001%～0.005%的硼,有利形成球墨和改善其分布状况.目前低铝、低碳硼铁是非晶态合金的主要原材料.根据GB5682-87标准,我国硼铁分为低碳和中碳两类8个牌号.硼砂就是炼制硼铁的原料,加硼砂就是干这个的
