西瓜的全生育期约80～85天,其生长发育过程可以分为发芽期、幼苗期、伸蔓期和结果期.
1、发芽期：种子萌动至子叶平展,苗端形成2～3个稚叶.在25℃～30℃条件下,需经10天左右.
2、幼苗期：由第1片真叶露心至5～6叶"团棵期".在20℃～25℃温度下,通常需20天左右,而在15℃～20℃温度下约需30天,此期又可分为2叶期和团棵期.2叶期是露心至2片真叶开展,此时下胚轴和子叶生长渐止,主茎短缩,苗端具4～5个稚叶、2～3个叶原基,此期植株生长缓慢；团棵期是指2叶展开至具有5～6叶阶段,苗端具8～9个稚叶、2～3个叶原基,此期主要是叶片和茎的增长.
3、伸蔓期：幼苗团棵至坐果期雌花开放.在20℃～25℃温度下,经23～25天.节间伸长,植物株由直立生长转为匍匐生长.
4、结果期：从坐果节位雌花开放至果实成熟,直至全田采收完毕.主蔓第2、3雌花开放至坐果,在26℃温度下约需4天,此时是由营养生长过渡到生殖生长的转折期,茎叶的增长量和生长速度仍较旺盛,果实的生长刚刚开始,随着果实的膨大,茎叶的生长逐渐减弱,果实为全株的生长中心.果实生长期一般25～28天.
5、果实的生长过程：西瓜从雌花开放至果实发育成熟需25～28天.在开花后3～4天,果实生长缓慢,在幼果茸毛脱落后15～18天,果实生长迅速,是果实的膨大阶段,此后果实生长缓慢直至果实转熟,果实成熟表现为果肉组织变软,水分增多,含糖量急剧增加,色泽加深等.
