劳劳亭》是一首遣兴之作,并不是真的因为去劳劳亭送别友人才写的诗,所以诗中当然也就没有送别的具体场景.劳劳亭据说始建于三国东吴时期,故址在今南京市区南,是古时送别之所.李白对这个地方很感兴趣,还曾写过一首古体的《劳劳亭歌》,诗中唱到：“金陵劳劳送客堂,蔓草离离生道旁.古情不尽东流水,此地悲风愁白杨.”可见劳劳建在大道之旁,流水之畔,行客至此,或登车,或上船,挥手告别,很是方便.不过李白这天来到此地,却不为送客,而信马由缰,游玩流连,神使鬼差地来到了这个久负盛名的送客“劳劳亭”,看到这间古往今来送走了无数游子的所在,李白忍不住手痒,提笔写下了“天下伤心处,劳劳送客亭.”离别最是伤心事,历来文人最关情,屈原有“悲莫悲兮生别离”（《楚辞·少司命》）的感叹,江淹则写下“黯然销魂者,唯别而已矣”（《别赋》）这一不知打动多少迁客骚人的千古名句.不过,李白并不想再写前人写过的老套,而且此时,他也没有送人或者自己告别,所以用不着写得那样低回婉转,愁肠百结.只不过是好似轻描淡写地说了一句天下最伤心的地方,就是送客的劳劳亭了,这联诗一笔两到,既表明了作为一个长年浪迹他乡的游子对离别的深切体会,又巧妙地提到,劳劳亭无疑又是送往迎来之中最著名的地方了.所以尽管不送客,走到这里,也忍不住会想到别离,想到感伤.那么,如何在不分别的时候表现离别之情呢,要是常人也许会无所措手足,但李白很快就找到了一个别人意想不到的切入点,他环望四周的景色,当时正值早春二月,江南虽说春早,但是身边还看不到一丝春意,连柳条也没有泛青.没想到,正是这不见春意的柳枝,唤醒了李白的创作灵感,一句谁也未曾想到的佳句,在刹那间,就跳了出来,“春风知别苦,不遣柳条青.”
