太阳光线照到地球后一部分被反射回太空另一部分被转化成其他能量,平常经常提及的比如光热转换,光电转换,光化转换等.
我们的太阳系中最显著的特征.它是最大的天体并包含了太阳系将近 98%的质量.需要一百零九个地球才能填满太阳的横截面,而它的内部则能容纳超过 130万个地球.太阳外面能被看到的,温度为6000摄氏度的一层称为光球层.由于光球层的剧烈活动,其表面呈现斑驳的特征.
太阳的活动来源于其核心部分.太阳的核心温度高达1500万摄氏度,压力超过地球的 340亿倍.在这里发生着核聚变.聚变导致四个质子或氢原子产生一个阿尔法粒子或氦原子核.阿尔法粒子的质量比四个质子小0.7%,剩余的质量转化成了能量并被释放至太阳的表面,并通过对流过程散发出光和热.太阳核心的能量需要通过几百万年才能到达它的表面.每秒钟有七亿吨的氢被转化成氦.在这过程中,约有五百万吨的净能量被释放,因此使太阳能够发光
万物生长靠太阳,太阳每天都向我们提供源源不断的能量.据统计,太阳辐射到达地球表面的能量大约为17万亿千瓦,相当于目前全世界一年内能量总消耗量的3.5万倍.由此可见,太阳能是一个多么丰富的能源.
太阳辐射能来到地球表面,大约占0.015％的能量被植物体吸收,在植物燃料和食物中被利用的太阳能则更少,只占0.002％.这种太阳能的利用过程是一种自然过程,它所能利用的太阳能只占地球表面接受到的太阳能的很小很小一部分,大量未被利用的太阳能就被白白地浪费掉了.
我们可以通过人工的转换实现太阳能的利用.因为太阳能是光能,光是以每秒约30万公里行进的,我们必须将太阳光能转变成其他形式的能量才能接收和储存起来.
人类直接利用太阳能有三大技术领域,即：光热转换,光电转换和光化学转换.
光电转换是把太阳光直接转换成电能,如：太阳电池.太阳电池的应用范围很广,主要有：人造卫星,无人气象站,通讯站,电视中继站,太阳钟,电围杆,黑光灯,航标灯,铁路信号灯等.
光热转换是把太阳光直接转换成热能,在此技术领域的产品应用最为广泛,如：热水器,开水器,干燥器,采暖和制冷,温室与太阳房,太阳灶和高温炉,海水淡化装置,水泵,热力发电装置,太阳能医疗器具等.
