历史上的俄罗斯是封建国家,因为统治者称作沙皇,所以也称作沙俄
经过历代沙皇的征战,沙俄的疆域西至东欧、东至远东太平洋、北至北极圈、南至中亚—中国一线,同时国内民族矛盾、阶级矛盾也愈加尖锐
第一次世界大战最终拖垮了沙俄,1917年的“二月革命”推翻了沙皇,成立了资产阶级临时政府,后来就是有名的“十月社会主义革命”,俄罗斯成立了社会主义的苏维埃政权,称作苏俄
此时沙俄的继承者苏俄的疆域“缩水”很多,因为在原沙俄版图范围内的乌克兰、白俄罗斯等也纷纷出现了各种大大小小政权,其中部分是社会主义性质的苏维埃国家
1921年,苏俄、乌克兰、白俄罗斯以及外高加索联邦共同成了苏维埃社会主义共和国联盟,简称苏联
此时的苏联拥有沙俄时代的大部分领土,而另小部分领土也在其“影响”之下,之后陆续有原沙俄的属地以各种方式并入苏联,苏联作为沙俄的继承着,不断壮大
1941年,纳粹德国入侵苏联,伟大卫国战争爆发.经过艰苦卓绝的抵抗,苏联和盟国取得了最终胜利,并进一步巩固了苏联的广阔领土、民族团结和国际地位
战后的苏联几乎完全继承了沙俄时代的版图,最多时候拥有16个加盟共和国以及20个自治共和国以及自治州、民族区等.
苏联的社会主义建设令人瞩目,但因为内、外（主要是与美国军备竞赛）多方面原因,苏联内部出现各种矛盾.尤其是80年代的政治改革,事后证明是失败了
1991年,苏联波罗的海沿岸的3个加盟国宣布独立,之后以“819”事件为导火索,苏联解体,分裂成15国家,其中最大的一个是俄罗斯
今天的俄罗斯只继承了沙俄以及苏联时代的部分领土,但仍是世界上最大的国家
