最常用的食品添加剂主要就防腐剂、抗氧化剂、膨松剂、甜味剂、着色剂等几类.
防腐剂：很多人认为食品中的防腐剂会威胁人体健康.可一些食品如果不用防腐剂的话,可能引起致病菌大量滋生,更威胁到健康.防腐剂常用于饮料、酱油、酱菜、糕点等食品中,按目前的资料显示,可以认为对人体无害.
抗氧化剂：多添加于植物油类(如花生油、菜籽油)及含有油脂的食品(如饼干、糕点).如果不适当添加,此类食品中油脂容易酸败产生一种哈喇味,不但使油的品质下降,营养价值也会相应降低,特别是食物中的脂溶性维生素的有效性会被破坏.常用的有BHA、BHT、TBHQ和维生素E等几种.其中天然维生素E是从食物中提取的,成本相对较高,一般在品质相对好点的产品中使用.
着色剂：即食用色素,能改善食品观感,但既没有营养价值、又无防腐作用,有人认为它纯粹只是为了好看,有一定道理.
甜味剂：按来源可分为天然和合成两类,天然的有木糖醇、山梨糖醇等各种糖醇类(口香糖中常见),以及非糖类的甜菊糖甙、甘草、罗汉果素、索马甜等;人工合成的最常见是糖精、阿斯巴甜等,另外还有蔗糖的衍生物三氯蔗糖、新糖等.甜味剂在饮料、糖果、酱类及各种小食品中广泛使用.
膨松剂：膨松剂(疏松剂)是一些不经过发酵就能让面团产生气体、变膨大松软的物质,主要用于蛋糕、饼干、面点、馒头、起酥面包、油条、膨化食品等的加工中.
这些物质对健康有害
提醒：
苏丹红：其实苏丹红并非食品添加剂,而是一种化学染色剂.它的化学成份中含有一种叫萘的化合物,该物质具有偶氮结构,由于这种化学结构的性质决定了它具有致癌性,对人体的肝肾器官具有明显的毒性作用.其中苏丹红一号型色素是一种人造化学制剂,全球多数国家都禁止将其用于食品生产.
三聚氰胺：俗称密胺、蛋白精,被用作化工原料.对身体有害,不可用于食品加工或食品添加物.
