文言文是以先秦的口语为基础,经过较多的加工提炼而形成的上古汉语的书面语言.文言文最初与口语较为接近,后来同口语逐渐脱节,并形成一套较为定型的词汇,语法系统.口语在不断发展变化,而文言则处于相对凝固的状态,但它又不是一层不变的.尤其是秦汉以后的作家在模仿先秦经典作品进行写作时,他们不能不受当时口语和民间创作的影响,不断给文言增加新的词汇和表达方式,从而使文言也有所发展和变化.
古白话是唐宋以后在北方话的基础上形成的一种书面语.如唐代的变文,敦煌通俗文学作品,宋人话本,金元戏曲,明清小说等都是古白话的代表.古白话虽说是白话文,但不同于我们今天所说的白话文,一般都是以口头语为基础而夹杂一些文言成分.
