在轻度高钾血症时,静息期细胞内K+外流减少,静息电位负值减小,故心肌兴奋性增高.静息电位减小说明细胞膜处于部分去极化状态,因而在动作电位的0期,膜内电位上升的速度较慢,幅度较小.这是因为在部分去极化的状态下,膜的快钠孔道部分失活,所以在0期钠的快速内流减少.当血清钾显著升高时,由于静息电位过小,心肌兴奋性也将降低甚至消失,因为这时快钠孔道大部或全部都已失活,心搏可因而停止.
高钾血症时携带复极化钾电流的Ix孔道在开放的速度与程度上都加大,故钾外流加速,复极化3期加速,因此动作电位时间和有效不应期均缩短.Ix孔道开放的加速与加大,虽然也倾向于使复极化2期（坪）缩短,但由于细胞外液中K+浓度的增高抑制了Ca2+在2期的内流,故坪实际上有所延长.心电图上相当于心室复极化的T波狭窄而高耸,相当于心室动作电位时间的Q-T间期缩短.
总之,急性轻度高钾血症（血钾浓度5～7mmol／L）时,心肌兴奋性增高；重度高钾血症时（血钾浓度大于7mmol／L）时,心肌兴奋性降低；慢性高钾血症时,心肌兴奋性变化不明显.
