蝴蝶翅膀上有色彩的细鳞片是由排泄物还是营养素化成?

蝴蝶翅膀上的美丽颜色,其来源与其他一般动物完全不一样,它并不是来自其身体上的细胞而是来自鳞片的颜色.一个鳞片并不是一个细胞,而是由构成翅膜的细胞向外分泌伸展的所谓细胞之衍成物——色素颗粒.假如用显微镜看蝴蝶的翅膀,我们将发现成千成万的这些鳞片,有系统地并整整齐齐地密排在翅膜上,使整个翅膀依种类而呈现一定的色彩和颜色.
蝴蝶鳞片有些通过化学物质着色,比如胡萝卜素,而有些则是利用细小的点阵或沟道等纳米级物理结构,使反射光发生干涉,从而显现出强烈的闪光色和彩虹色.这些不同色彩的鳞片具有深刻的生态学意义.比如有些蝴蝶的“眼斑”的中心位置由一些具物理色特性的鳞片构成,反射出淡蓝色闪光,宏观看来仿佛明亮有神的眼睛.