多种微生物（如酵母菌,根霉,曲霉,某些细菌）能通过称为乙醇发酵的过程,将糖转变成乙醇和CO2.乙醇发酵也分为同型乙醇发酵（homoalcholic fermentation）和异型乙醇发酵（heteroalcoholic fermentation）两类.
同型乙醇发酵（homoalcholic fermentation）：
酿酒酵母能够通过EMP途径进行同型酒精发酵,即由EMP途径代谢产生的丙酮酸经过脱羧放出CO2,同时生成乙醛,乙醛接受糖酵解过程中释放的NADH+H+被还原成乙醇.这是一个低效的产能过程,大量能量仍然贮存于乙醇中,其总反应为：
葡萄糖 ＋ 2ADP + 2Pi ----- 2乙醇 + 2 CO2 + 2ATP
运动发酵单胞菌能通过ED途径进行同型乙醇发酵,但只产生1个ATP.
葡萄糖 ＋ ADP + Pi 2乙醇 + 2 CO2 +ATP
缺乏完整EMP途径的少数细菌（假单胞菌,根瘤菌,农杆菌,粪肠球菌）利用ED途径替代EMP途径产能.
异型乙醇发酵（heteroalcoholic fermentation）：
一些细菌能够通过HMP途径进行异型乳酸发酵产生乳酸、乙醇和CO2等,我们也可以称其为异型乙醇发酵,例如Leuconostoc mesenteroides（肠膜明串珠菌）进行的异型乙醇发酵总反应式为：
葡萄糖 ＋ ADP + Pi ----- 乳酸 + 乙醇 + CO2 + ATP
