希腊首都雅典位于巴尔干半岛南端,三面环山,一面傍海,西南距爱琴海法利龙湾8公里.雅典市内多小山,基菲索斯河和伊利索斯河穿城而过.雅典是希腊最大的城市,面积90万公顷,人口307.3万(1993年).雅典对欧洲及世界文化曾产生过重大影响,自古有“西方文明的摇篮”之美誉.
雅典是用智慧女神雅典娜的名字命名的历史古城.相传希腊古时候,智慧女神雅典娜与海神波塞顿为争夺雅典的保护神地位,相持不下.后来,主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西,城就归谁.海神赐给人类一匹象征战争的壮马,而智慧女神雅典娜献给人类一棵枝繁叶茂、果实累累、象征和平的油橄榄树.人们渴望和平,不要战争,结果这座城归了女神雅典娜.从此,她成了雅典的保护神,雅典因之得名.后来人们就把雅典视为“酷爱和平之城”.
