说起风铃,既有视觉造型之美,又有听觉悦耳的享受；既是居家的小摆饰,也是宗教的重要器物；它可以是轻松休闲,也可以是庄严宁静.
唐朝开元天宝遗事记载「歧王宫中竹林中,悬碎玉片子,每夜闻碎玉子相触声,即知有风,号为至占风铎」,可知中国古人将碎石悬在一起,当风吹玉振,叮叮当当发出清脆的声音,称为「占风铎」,目的是用来知风.推想,占风铎应该是风铃最早的起源.
事实上,中国人所谓铃、钟、铎,与西洋人所谓的 bell、chime ,虽然不等于风铃,却与风铃在造型上、听觉上、原理上,有相当大的相似性及衍生性,所以一般人很容易将这些器物作联想,因而丰富了风铃的创作与运用.风铃悦耳清脆的声音,以及它丰富造型的美感,是现代人对风铃最大的用途与想法；但是,中国古人悬挂风铃,却是实用性高过装饰性,而是以「风吹玉振」的声音,达到警示、静心养性、或祈福的目的.
一．用于悬铃示警
1．唐制：「学士院深严,悬铃索备警,长庆中,河北用兵,常夜作声以鸣缓急.」
2．唐．开元天宝遗事：「宁王…至春时,于后园中纽红丝为绳,密缀金铃,系于花
梢之上,每有鸟鹊翔集,则令园史掣索以惊之,盖惜花之故也」.
上述二例,风铃明显用于警示用.
二、用于建筑上
1．宋史．礼志：「明堂庭树松梓桧,门不设戟,殿角皆垂铃」.所谓「明堂者,明
政教之堂」,依据大戴礼：「明堂者,自古有之,所以朝诸侯」,显见「明堂」
在中国历代各朝是一个重要的政教地点,它的门口不设警卫兵戎,但却在屋檐四
角设铃,有警惕、平和之意、却少了肃杀苛刻的气氛
2．风铃用于建筑居家的风水勘舆之上,是利用风铃声的〔好韵〕,改变环境空间磁
场,以招来〔好运〕,所以中国人认为悬挂风铃是要看方位.
三、用于宗教上
1．〔铃〕在佛教意涵上有惊觉、欢喜、说法三义,常见于佛教的法器、乐器及塔寺
塔寺檐角建筑中.
2．以一首〔风铃偈〕认识〔风铃〕在佛法中的象征意涵：「浑身似口挂虚空,不论
东西南北风,一律为他说般若,叮叮咚咚叮叮咚.」所谓「叮叮咚咚」是为演说
「苦、空、无常、无我」的佛理,在大藏述略：「风铃扬音闹苍嘘,真相堂堂照
膏火,教音默默鸣风铃」.
3．在宗教世界中,不论教堂或佛寺,〔钟〕都是必要的,它主要的涵意是发出
信号表明仪式中重要环节,唤起人们去祈祷、报时、宣告大事件的发生、庆
祝、报警和哀悼,钟声响起总有意义的.
4．峇里岛祟尚多神信仰,传说风神〔湿婆〕藉由竹管风铃,以风吹竹管声的大
小、频率表示风神的到来,并显示神威.
四恩寺建筑的屋檐下,吊着一些风铃,风过处,风铃叮当作响,似在时时惊醒世人,戒除贪、嗔、痴,抛弃一切烦恼.
还有一种风铃是少数民族的女孩子祈福用的,意思是希望家庭和睦富足,能得到纯洁无瑕的爱情.至于挂在哪里,挂在窗边就可以了.有风的时候就可以打开窗对着风铃许愿,据说只要许愿后风马上就停下来,风铃就会把这个愿望交给风神,让她帮助你实现.
