政治手段
秦桧的一种手法是背后拨弄是非,造谣离间,出卖同他共事的大臣.绍兴七年(1137年),张浚要求离开右相的职位.宋高宗赵构问他：“谁可代替你呢?”张浚不说.赵构又问：“秦桧怎么样?”张浚说：“与他共事,才知他不光明磊落.’赵构说：“那就用赵鼎.”赵鼎接替了张浚的宰相职务.后来张浚受到迫害,要把他安置在岭南,赵鼎就约同事解救,与大臣张守面奏赵构,每人都千官万语为张浚求情,唯独秦桧一言不发,原来赵鼎、张浚很合得来,张浚先任宰相,竭力引荐赵鼎.他们曾讨论过人才问题．张浚激动地谈秦桧“善良”.赵鼎说：“此人得志,我们就无所措手足了,”张浚不以为然,所以也引荐过秦桧．后来知他不光明正大,就不再推崇他了．秦桧因此怀恨张浚,用挑拨手法告赵鼎说：“皇上想召用你,而张浚拖延扣留.这就激怒赵鼎去排挤张浚.秦桧在枢密院只听赵鼎的指使,而赵鼎素来就讨厌秦桧,经他这一拨弄,赵鼎反而对他深信不疑,最后他们都被秦桧所排挤.赵鼎与张浚晚年在福州相遇,谈及此事,才知都被秦桧出卖了.
秦桧的第二种手法是言语不多,却很毒,甚至以一语害人．正如《宋史》中所说,秦桧阴险如悬崖陷阱,深危莫测．群臣讨论政事,还没有据理力辩,他用一两句话就否定了．李光曾与秦桧争论,发育稍微触犯了秦桧,秦桧就不说话了．等李光说完,秦桧慢慢地说：“李光没有作大臣的礼法.”赵构听后,对李光十分生气.所以史书上指出秦桧凡陷害忠良,一般是用这种权术.
秦桧的第三种手法是一意孤行,排除异己,必欲置反对者于死地而后快．枢密院编修官胡铨上书,愿斩秦桧以谢天下.顷刻受到秦桧打击,把他贬往昭州(今广西乎乐)“编管”（宋代官吏,因罪除去名籍贬谪州郡,编入该地户籍,并由当地官吏管束）.他因小妻临产,想稍晚几天再走,结果秦桧派人叫他戴上刑具,押送昭州．秦桧还觉得对胡铨处理过轻,不足以“贬一警百”,使反对议和的人从此俯首贴耳,箝口不官,因而迫使赵构发了一道诏令,说胡铨上疏是放肆称凶,倡导犯上之风,告诫朝廷内外,不得效法.大臣陈刚中支持胡铨上书,秦桧大怒,把他弄到赣州安远县.安远县地处边远山区,条件极差,瘴气很盛,当地谚语说：“龙南、安远,一去不转.”意思说,到安远是一去不复返了,必然死在那里.陈刚中果然死在安远．邵隆在商州(今陕西商县)十年,披荆斩棘地进行治理,招回流散人手,发展生产,多次打败金兵.正值“绍兴和议”签订,把商州割与金国,邵隆很不满意．后来任命他主管金州(今陕西安康),他曾出兵金统治区．秦桧怀恨,就调他去主管叙州(今四川宜宾市),但仍不解恨,就暗中派人用毒酒杀害了他.故将解潜罢官闲居,因不同意和议,被流放南安(今江西大余)而死.大臣白锷说秦桧办事荒谬反常,被刺配万安军（今广东海南岛万宁）.可以这样说,翻开《宋史·秦桧传》,几乎是满篇记载着秦桧血淋淋的害人帐.
秦桧的第四种手法是屡兴大狱,株连无辜,迫害与他稍有些微异意的人．秦桧晚年更为凶残．绍兴二十二年(1152年),又兴起王庶二子(王之奇、王之荀)、叶三省、杨炜、袁敏求四大狱.诬陷他们有“诽滂罪”.绍兴二十五年(1155年),赵令衿看秦桧的《家庙记》,口念“君子之泽,五世而斩”,结果被告.有人又告赵鼎的儿子赵汾同赵令衿饮宴后厚赠礼物,“必有奸谋’,就送赵令衿入狱.秦桧在他的“一德格天阁,里写上赵鼎,李光,胡铨的姓名,“必欲杀之而后快.”此时赵鼎已死,恨不能处置,就想捕杀他的儿子赵汾,秦桧尤恨张浚,将他编管水州(今湖南零陵),指使其死党张柄坐镇潭州(今湖南长沙),与郡丞汪召锡共同监视．秦桧甚至要赵汾捏造事实,诬陷自己与张浚、李光、胡寅“谋大逆”,这次株连贤士五十三人．兴起这个大狱之时,秦桧已是奄奄一息之日了.
秦桧还搞文字狱．太学生张伯麟在壁上题词：“夫差,你忘记越王杀害你的父亲吗?”结果被打几十大板刺配吉阳军(今广东海南岛南部).沈长卿曾与李光反对议和,又与芮烨同写一首《牡丹诗》,其中有“宁令汉社稷,变作莽乾坤”的句子,被告后也遭贬谪.
秦桧搞株连无辜,举不胜举．岳飞被害时,株连坐牢者六人,审讯岳飞的大理寺丞认为岳飞无罪,均遭贬黜,上书为岳飞喊冤的,被捕杀于狱中.赵鼎被贬谪请后,他的门生弟子,僚属都被虚构罪名,加以陷害.
秦桧对反对过他的人,即使平民百姓于细微末节之处持有异意,也绝不放过．听到赵鼎死讯而叹息的人也被治罪.有人写诗送别胡铨,也遭编管．一次,秦桧举行家宴,叫戏子演戏,一个扮小官戏子的头发上的大环跌落在地.一戏子问：“这是什么环?’小官说：“二胜环(谐音为‘二圣还’,二圣指宋徽宗,钦宗,均被金俘去)”,戏子说：“你坐太师(无意中涉及秦桧,因他称秦太师)椅,为什么把‘二胜环’丢在脑后!”意思是说坐上太师椅,就把二圣南还的事置之度外了．顿时人都失色,秦桧大怒.第二天就把戏子都关在牢里,有的还死去.
国之巨蠹,竭民膏血.卖官鬻爵、开门纳贿.“监司、帅守到阙,例要珍宝,必数万顷乃得差遣”,“腊月生日,州县献香送物为寿,岁数十万”（《续资治通鉴》）.其积蓄财富足可敌国,“其家富于左藏数倍”,秦桧家的财产比皇帝的还要多几倍.另外飞扬跋扈,到处霸占田产,秦桧所建的相府园宅在他死后被拿来用作宋高宗退位当太上皇的居所德寿宫,足见其规格之高,现在德寿宫已被考古发掘.秦桧用人,尽用赃官墨吏,要是有赃污不法被举讼的,“桧复力保之”.其结果是,“赃吏恣横,百姓愈困.”.在秦桧当国时期,朝廷财政由于秦桧集团的贪渎,陷入全面窘困,“府库无旬刀之储”.如此尤嫌不足,更加以横征暴敛,秦桧下达指令,“密谕江、浙监司暗增民税七八”,结果导致“民力重困,饥死者众.”
摧毁国防,败坏军力.秦桧当国,把南宋之初在与金人的长期抗战锻炼出来的良将劲卒尽加杀害和驱逐.由于秦桧的卖官鬻爵,新上任的军官根本不会治军,只会捞钱,“为将帅者,不治兵而治财,刻剥之政行,而附摩之恩绝；市井之习成,而训练之法坏.二十年间,披坚执锐之士,化为行商坐贾者,不知其几.”（《系年要录》卷189）.这些人整天朝游暮宴、安富尊荣、醉生梦死,南宋初年军队的抗敌锐气,经秦桧主政二十年间,丧失殆尽.
跪拜忠魂
南宋时,人们听到岳飞被害的消息,“天下冤之,闻者流涕.”下至三尺孩童,都对秦桧怨恨．群众用面粉捏成秦桧形象,放油锅中煎炸,后来简化制作过程,只剩得两条长腿,变成现在油条的样子.几百年来,人们一直叫它“油炸桧”.元朝时,人们在秦桧墓前便溺,称他的坟是“遗臭冢”.一首打油诗中说,“太师坟上土,遗臭遍天涯.’明朝时,有人在岳飞墓前植桧树,举刀一劈为二,号称“分尸桧”；又铸秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人跪像于岳飞墓前.清朝时,某剧场演秦桧害岳飞的戏,演得逼真,观众同情岳飞,有人竟跳上戏台将饰秦桧的演员打倒. 由于人民十分痛恨秦桧,因此就用故事,传说、神话等多种形式去鞭挞、讥讽他.传说明朝万历年间,京口人邬某游于杭州,见屠猪者把猪毛去后,猪腹有五字：“秦桧十世身.”还有一个“铁鞭打秦桧”的故事：张先生梦入岳庙,岳王以客礼相待,张辞行后,听到庙后树林中有哀号声,上前见一囚犯反吊于树上,一力士拿铁鞭狠抽.张问：“什么人?”囚犯说：“我是秦桧,岳王法规定,每天打一百铁鞭,你与岳王友好,能否请岳王免去今天这百鞭?”张答应了,又去见岳王．岳王已预知来意,不以礼待,且大声责骂：“你向来与我同事,我被秦桧杀害,你只幸免,今日为什么隐去过去的事,反而为贼哀求.可快走,姑且宽恕你.”张仓皇离去,再过树林下,见执鞭者又增一人,告张曰：“岳王因你为囚犯说情而怒,叫今天再加鞭一百.”张大为惊恐而醒悟.第二天,他脸发热背出汗,急去岳庙中拜谢,幸而没有得病.这个梦说得何等地好啊! 秦桧两次窃踞相位,达十九年之久.他勾结赵构,包藏祸心,首倡与金和议,屈膝投降,误国害民,败坏伦理.一时忠臣良将,诛锄略尽.无耻之徒受到秦桧擢用.他操纵权柄,遍布特务,小有议论,即遭捕杀.暗中侦察皇帝动静.南宋军国事务,由他一人独揽.秦桧死后,赵构说,我不用在膝裤中藏匕首了.赵构甚至说,对秦桧经历了“初奇桧,继恶桧,后爱桧,晚复畏桧”的过程.
金国对其走狗秦桧之死,反应则是极为惋惜.秦桧死后,韩侂胄追夺秦桧王爵,改授其“谬丑”称号,并大举北伐,不幸战败之后被迫与金国签订了“嘉定和议”.而在和议之时,金国提出的一个重要条件竟然是宋朝必须把秦桧“谬丑”的称号去掉.可见金国对秦桧之重视.
今天,在杭州古木森森的岳庙里,高挂着叶剑英元帅手书“心昭天日”的巨匾.大殿里岳飞塑像是紫袍金甲,气宇轩昂,按剑而坐.秦桧、王氏、张俊、万俟卨的铸像,袒臂反剪跪在岳飞墓地墙根的铁栅栏里．这是历史作出的最公正的判决,民族败类的可耻结局.
