依法行政是指行政机关必须根据法律法规的规定设立,并依法取得和行使其行政权力,对其行政行为的后果承担相应的责任的原则.
依法行政原则的确立具有重要的意义：一是保证行政管理为人民服务的目标.人民需要行政机关,人民授权行政机关行使行政权力,最终目的就是要通过行政管理,为经济和社会发展服务.人民通过权力机关制定法律,表达意志,行政机关依法行政就是将保证行政管理为人民服务的目标,使行政管理不致偏离航道.二是保证行政管理的统一性、连续性和稳定性.法治国家的特点是一切社会活动在法治规范下具有统一性、连续性和稳定性,这同时也是依法行政给行政带来的优点.有了统一,才能有公平和公正.否则,在相同条件下不同对待,不同条件却相同对待,这种社会的不公正、不公平是引起群众不满的重要因素.连续性和稳定性是社会稳定的重要条件,朝令夕改,“政策多变”,必将使人民群众的活动无所适从,大大损害人民群众创造性、主动性的发挥.在建设社会主义市场经济体制过程中,管理的统一和连续是不可缺少的条件.要保持行政管理的连续性和稳定性,也只有依靠依法行政.三是保证提高行政效率.提高行政效率是行政管理最重要的要求之一.依法行政,在法律规定的范围内决策,依照法律规定执法,以保证行政管理符合国家和人民的要求,避免不公、错误和违法,减少纠纷和矛盾.同时,按法律规定的程序办事,遵守法定的操作规则,都将大大提高行政效率.四是保证对行政管理监督有统一的标准和程序.现代世界各国,行政机关大都是国家机关中权力最大,管理范围最广,人员最多,而且灵活性最高的机关.其管理的好坏,与公民、社会的利益密切相关.因此,对行政管理加强监督,法律、法规就是唯一的监督标准和监督程序,使行政符合法治的要求,防范和惩罚行政违法,避免行政不当.
