南宋 长江三角洲
在北宋时,杭州为“两浙路”路治；大观元年（1107年）升为帅府,辖钱塘、仁和、余杭、临安、于潜、昌化、富阳、新登、盐官九县.当时人口已达20余万户,为江南人口最多的州郡.经济繁荣,纺织、印刷、酿酒、造纸业都较发达,对外贸易进一步开展,是全国四大商港之一.杭州历任地方官,十分重视对西湖的整治.元佑四年（1089年）,著名诗人苏东坡任杭州知州,再度疏浚西湖,用所挖取的葑泥,堆成横跨南北的长堤（苏堤）,上有六桥,堤边植桃、柳、芙蓉,使西湖更加美化.又开通茅山、盐桥两河,再疏六井,使卤不入市,民饮称便. 经过北宋150多年的发展,到了南宋时,开始了杭州的鼎盛时期.南宋建炎三年（1129年）,置行宫于杭州,为行在所,升为临安府,治所在钱塘.辖钱塘、仁和、临安、余杭、于潜、昌化、富阳、新城、盐宫九县,地域与唐代大致相当.绍兴八年（1138年）定都于此,杭州城垣因而大事扩展,当时分为内城和外城.内城,即皇城,方圆九里,环绕着凤凰山,北起凤山门,南达江干,西至万松岭,东抵候潮门,在皇城之内,兴建殿、堂、楼、阁,还有多处行宫及御花园.外城南跨吴山,北截武林门,右连西湖,左靠钱塘江,气势宏伟.设城门13座,城外有护城河.由于北方许多人随朝廷南迁,使临安府人口激增.到咸淳年间（1265~1274年）,居民增至124万余人（包括所属县）.就杭州府城所在的钱塘、仁和两县而言,人口也达43万余人. 人口的增多,为社会生产力的发展和商业的繁荣创造了条件.南宋都市经济的繁荣,不仅超越前代,而且居世界前列.当时临安手工作坊林立,生产各种日用商品,尤其是丝织业的织造技艺精良,能生产出许多精巧名贵的丝织品,在全国享有盛名. 据《武林旧事》等书记载,南宋时的杭州商业有440行,各种交易甚盛,万物所聚,应有尽有.对外贸易相当发达,有日本、高丽、波斯、大食等50多个国家和地区与之有使节往来和贸易关系,朝廷专设“市舶司”以主其事.西湖风景区经过修葺,更加妩媚动人,吸引了不少中外游客；酒肆茶楼,艺场教坊,驿站旅舍等服务性行业及夜市也很兴盛. 南宋时,杭州是全国的文化中心,设立了最高兴府——太学,还有武学、医学、算学、史学等各科学校,临安府学及钱塘、仁和两县学的学生近千人.这里书铺林立,刻印的书籍十分精良.当时的绘画艺术甚盛,“西湖十景”就是由南宋画院题名的.
长江流域 南京
1356年,朱元璋攻克集庆,改集庆路为应天府,作为根据地,朱元璋自称吴国公.1368年,朱元璋在应天称帝,“山河奄有中华地,日月重开大宋天”故定国号为明,是为明太祖.以应天府为南京,以为首都,以开封为北京,以为留都.1378年,罢北京,改南京为京师.1403年,明成祖升北平为北京,以为留都.1420年底,明成祖迁都北京,以南京为留都.1644年福王朱由崧在南京即位.
